Végre tisztázódott a helyzet a Southampton FC és a Middlesbrough FC körüli kémkedési ügyben. A Saints valóban kizárásra kerül a rájátszásból.
Kétségtelenül ez egy olyan döntés, amely nagy hullámokat fog kavarni: Az EFL kedd este kiadott hivatalos közleményében tájékoztatta a közvéleményt, hogy az FC Southampton kizárásra kerül az angol másodosztály rájátszásából. A független fegyelmi bizottság ítéletét nagy várakozás előzte meg az országban, miután az FC Middlesbrough a múlt héten ismét kifejezetten követelte a Saints rájátszásból való kizárását.
Az első mérkőzés előtt néhány nappal a Middlesbrough rajtakapta a német vezetőedző, Tonda Eckert elemzőcsapatának egyik tagját, aki – egy fa mögé rejtőzve – titokban okostelefonjával rögzítette a Boro edzését. Ez egyértelműen ellentétes az EFL szabályaival – és mint időközben kiderült, nem is volt ez egyedi eset.
Szabálysértések két további esetben
„A Southampton ellen először május 8-án, pénteken emeltek vádat; további vádakat május 17-én, vasárnap emeltek a 2025/26-os szezon során elkövetett további szabálysértésekkel kapcsolatban” – áll a liga szövetség közleményében. „Ezek a további vádak olyan tényállásokból származnak, amelyeket az eredeti, a Middlesbrough elleni akció miatt indított eljárás megindítása után állapítottak meg.”
A Saints ennek megfelelően „elismerte a szabályok megsértését, amelyek előírják a klubok számára, hogy a legmagasabb szintű jóhiszeműséget tanúsítsák” – vezeti be az EFL, és a rájátszás elődöntőjén kívül további Saints-mérkőzésekre is hivatkozik, „az Oxford United ellen 2025 decemberében és az Ipswich Town ellen 2026 áprilisában”.
Az EFL szabályzata szerint „tilos bármely klubnak a két klub közötti tervezett mérkőzés előtt 72 órával megfigyelni vagy megkísérelni megfigyelni egy másik klub edzését”.
Middlesbrough újra álmodozhat
Az EFL szabályzata szerint a Southamptonnak azonban „joga van fellebbezni a bizottság döntése ellen, és a felek jelenleg azon dolgoznak, hogy tisztázzák egy esetleges fellebbezés részleteit május 20-án, szerdán”.
Ha a döntés a várakozásoknak megfelelően hatályban marad, annak súlyos és történelmi következményei lennének a Saints számára, akiktől nem csupán négy pontot vonnának le a következő Championship-szezon tekintetében. Elsősorban megfosztanák őket a Premier League-be való feljutás esélyétől ezen a nyáron.
„A mai döntés eredményeként a Middlesbrough visszakerül a 2026-os rájátszásba, és a rájátszás döntőjében a Hull City ellen lép pályára. A döntő továbbra is május 23-án, szombaton kerül megrendezésre, a kezdési időpontot azonban még meg kell határozni” – erősítette meg az EFL.