Theo Pourchaire megnyeri a 2023-as Formula 2-es szezont, de a francia pilóta nem sikerül átlépnie a Formula 1-be: 2026-ban a Peugeot színeiben indul a WEC-ben
A Formula 2-ben elért bajnoki címe végül szinte értéktelennek bizonyult: Theo Pourchaire, aki 2023-ban a Formula 1 alatti legmagasabb utánpótlás sorozatban bajnok lett, nem sikerült feljutnia a királyos osztályba, és 2026-ban a Peugeot színeiben indul a hosszú távú világbajnokságban (WEC).
A állandó pilótaülés véget vet a francia versenyző hosszú bizonytalanságának, aki harmadik szezonjában az ART-nál elért bajnoki címe után nehéz hónapokat élt át. Pourchaire felbontotta szerződését a Super Formula-ban, miután a McLaren felajánlotta neki, hogy a 2024-es IndyCar-szezont a csapatnál fejezze be.
De már a szezon kezdete után nyolc futammal a brit istálló hirtelen kirúgta. Pourchaire a többi évre pilótaülés nélkül maradt. Lépésről lépésre kellett újjáépítenie karrierjét, az Algarve Pro csapatában versenyzett az Európai Le Mans Sorozatban, és párhuzamosan a Peugeot tartalékpilótája volt a WEC-ben.
Szeptemberben erőfeszítései végül meghozták gyümölcsüket: a 2026-os szezonra (a teljes rajtlistát itt találja) teljes munkaidős pilótaként szerződtette a Peugeot 9X8-as csapat. „Ez olyan, mint karrierem első nagy esélye” – mondja Peugeot-szerződéséről, bár nem teljesen nélkülözve a nosztalgiát.
„A Forma-2-es bajnoki címem óta sok pech ért, és legalább egy kicsit jobb esélyeket és lehetőségeket érdemeltem volna. De ez is az élet része” – tudja a francia pilóta. „A sportban éppúgy, mint az életben általában. Vannak hullámvölgyek.”
Miért „igazán boldog” most Theo Pourchaire?
„Most kezdődik, mondjuk úgy, karrierem második része” – Pourchaire szerencsés fordulatnak tartja a helyzetet. „Profi vagyok, egy autó márkát képviselek, és világbajnokságban versenyzek. Igazán boldog vagyok, és alig várom, hogy pályára lépjek.”
Az ELMS-programja mellett Pourchaire idén kétszer is ülhetett be a Maserati Formula E autójába. Részt vett a rookie tesztelésen Dzsiddában és Berlinben is. Nem zárja ki, hogy visszatér a Forma-sportba, de hangsúlyozza, hogy a gyártók jelenlegi fellendülése miatt a WEC „az a hely, ahol most lenni kell”.
„Soha nem lehet tudni, mi történhet. Néhány Formula E tesztet is teljesítettem, ami szintén egy monoposto” – mondta. „Ez más, ez elektromos versenyzés. De soha nem lehet tudni, mi történhet. A helyzet az, hogy még csak 22 éves vagyok, ami a motorsportban még mindig fiatalnak számít.”
„Még sok évig remek karriert futhatok” – véli Pourchaire. „Jelenleg a hosszú távú versenyek azok a helyek, ahol lenni kell, minden gyártóval együtt, és ez egy világbajnokság. Az álmom, hogy megnyerjem a Le Mans-t. Francia pilótaként, a Peugeot-val ez egy álom lenne.”