A szigetország, Zöld-foki-szigetek továbbra is nagy lelkesedést kelt a világbajnokságon. A harmadik döntetlennek köszönhetően a világbajnokságon debütáló csapat nagy mérkőzést vívhat Lionel Messivel.
A mese folytatódik: Zöld-foki-szigetek szenzációs és furcsa módon bejutott a világbajnokság kieséses szakaszába. A houstoni 0–0-s döntetlen Szaúd-Arábiával a harmadik legkisebb világbajnoki résztvevő harmadik döntetlenje volt, amely korábban meglepetésre 0–0-s döntetlent ért el Spanyolország ellen, majd 2–2-eset Uruguay ellen.
Mivel Spanyolország a szombatra virradó éjszaka párhuzamos mérkőzésén 1:0-ra legyőzte Uruguayt, és ezzel kiesette a Celestét a tornából, Zöld-foki-szigetek a H csoport második helyezettjeként jutott tovább a nyolcaddöntőbe. Ott július 4-én éjjel (0 óra közép-európai idő szerint) Miamiban nem más, mint a címvédő Argentína vár rájuk, Lionel Messi szupersztárral az élen.
„Ez egy nagyon különleges pillanat. Azt hiszem, még soha nem éreztem ilyet a pályán. Majdnem sírni kezdtem. Annyira megható volt” – mondta láthatóan meghatottan Deroy Duarte középpályás, miután csapattársaival egy szinte végtelen tiszteletkörön ünnepelte a szenzációs győzelmet: „Kis ország vagyunk, kevés a lakosságunk. De nagy a szívünk.” Korábban Argentína mérkőzéseit „mindig a tévében néztem. Számomra ez egy valóra vált álom.”
A 2006-os világbajnokság óta – amikor Ukrajna és Ghána debütált – ez az első alkalom, hogy egy újonc bejutott a kieséses szakaszba; Ukrajna akkor még a negyeddöntőbe is bejutott. Zöld-foki-szigetek az idei torna négy újonca egyike – Haiti, Jordánia és Üzbegisztán már kiesett.
„Életünk mérkőzése” vár ránk
A lelátókon vidám hangulat uralkodott – különösen akkor, amikor a 43. percben először Spanyolország 1–0-s gólját, majd az élő eredménytáblázatot vetítették ki a videóképernyőkre. „Büszkék vagyunk arra, hogy ilyen messzire jutottunk. Lehetséges” – mondta Bubista edző az „életünk mérkőzése” előtt az Albiceleste ellen.
Zöld-Foki-szigetek elismerést és csodálatot kapott a nemzetközi sajtóban is. „Történelmi eredmény, amelyet a szenvedély, a büszkeség és a tiszta bátorság jellemez” – írta például a Gazzetta dello Sport. „Legalább néhány napig a Kék Cápák már érezhetik az argentin vér szagát” – olvasható a Guardianban.