Az Elefántcsontpart elleni győzelemmel a német válogatott bejutott a kieséses szakaszba – és az éjszaka folyamán még csoportgyőztessé is vált, mivel Ecuador nem jutott tovább a döntetlennél a Curacao elleni mérkőzésen. Hogyan, hol és mikor folytatódik a sorozat az Ecuador elleni mérkőzés után? Áttekintés.
Pontosan így képzelték el a résztvevők: amikor a német válogatott csütörtökön a világbajnokság döntőjének helyszínéül szolgáló MetLife Stadiumban, East Rutherfordban fogadja a csoportkör harmadik ellenfelét, Ecuador-t, a legnagyobb nyomás már elmúlt. A szombati, Elefántcsontpart ellen elért késői 2:1-es győzelemnek köszönhetően a csapat bebiztosította helyét a nyolcaddöntőben. Sőt: a csoportgyőzelem is már biztos.
Mivel Ecuador az éjszaka folyamán csak 0–0-s döntetlent játszott a gyengébb Curacaóval, a DFB-válogatottat már senki sem tudja letaszítani az E-csoport első helyéről. Ezzel egyértelművé vált, milyen út vár a német csapatra a kieséses szakaszban.
A nyolcaddöntőben Franciaország várhat rájuk
Csoportgyőztesként Németországnak a nyolcaddöntőben biztosan egy csoport harmadik helyezettjével kell majd megmérkőznie. Jöhetnek szóba az A-csoport (Dél-Korea, Csehország vagy Dél-Afrika), a B-csoport (Kanada, Svájc, Bosznia-Hercegovina, Katar), a C-csoport (Brazília, Marokkó vagy Skócia), a D-csoport (Ausztrália vagy Paraguay) vagy az F-csoport (Hollandia, Svédország vagy Japán) harmadik helyezettjei. Egy dolog biztos: a tizenhatodik döntőre június 29-én, hétfőn (22:30-kor) kerül sor Bostonban.
A nyolcaddöntőben ezután július 4-én, szombaton (23:00-kor) folytatódna a küzdelem Philadelphiában. Akkor az I. csoport győztesével (Franciaország, Norvégia, Szenegál, Irak) vagy egy másik csoport harmadik helyezettjével kellene megmérkőzni. Ez az a forgatókönyv, amely már a sorsolás óta nyugtalanító érzéseket kelt: ilyen korán találkozni Franciaországgal, vagyis a világbajnokság egyik, ha nem a legnagyobb esélyesével, keserű csattanója lenne a csoportgyőzelemnek.
A philadelphiai győztes a negyeddöntőben – ismét Bostonban (július 9., csütörtök, 22 óra) – az F csoport győztesével (Hollandia, Svédország, Japán) vagy az A csoport második helyezettjével (Dél-Korea, Csehország, Dél-Afrika), B (Kanada, Svájc, Bosznia-Hercegovina, Svájc) vagy C (Brazília, Marokkó, Skócia) csoport második helyezettjével.