A Schubert-pilóta, Kelvin van der Linde ünnepli első DTM-győzelmét a BMW-vel, de elkövetett egy hibát: miért volt a visszatérő versenyző „egy kicsit ideges” magára
A megkönnyebbülés egyértelműen látszott Kelvin van der Linde arcán a zandvoorti második DTM-futam (versenybeszámoló) után: a Schubert-BMW pilóta hosszú szakaszokon magabiztosan irányította a versenyt, mielőtt körülbelül 20 perccel a vége előtt elkövetett egy hibát, ami időközben még a vezetést is megkóstálta.
„Kicsit bosszús voltam magamra, de nem gondolkodhattam túl sokáig ezen” – ismerte el a dél-afrikai pilóta a verseny utáni sajtótájékoztatón. „Egyszerűen tovább kellett nyomnom, mert mögöttem azonnal öt másik autó volt.”
De mi is történt pontosan? „Nem tudom, látszott-e a tévében, de ma rendkívül csúszós volt a pálya” – számol be van der Linde. „Az ideális vonaltól eltérve rengeteg gumimaradék hevert a különböző kísérő kategóriákból.”
„Ha csak egy kicsit is túl messzire kerülsz, nagyon könnyen elveszíted az autó irányítását.” Pontosan ez történt a BMW pilótájával a Kumhobochtban, a dűnépálya utolsó előtti kanyarjában: Van der Linde kissé letért az ideális vonalról, és ezzel lehetőséget adott Thierry Vermeulennek (Emil-Frey-Ferrari) a vezetés átvételére.
Kelvin van der Linde profitált a friss gumikból
„Természetesen ez nem volt kellemes, mert tudtam, hogy a Ferrari nagyon gyors volt” – teszi hozzá van der Linde, aki profitált a szombati kieséséből: „Az egyetlen adum az volt, hogy tudtam, a boxkiállásnál friss gumik várnak rám. Így tudtam, hogy talán még kapok egy esélyt, hogy megtámadjam.”
„De a verseny középső szakaszában nagyon gyors volt.” Valóban, a Ferrari pilóta időnként több mint két másodperces előnyt szerzett, így a BMW első szezonbeli győzelme már-már elérhetetlennek tűnt. „Tudtam, hogy tiszta be- és kigyorsulást kell végrehajtanom, hogy visszaküzdjem magam” – magyarázza van der Linde.
Ehhez nyilvánvalóan hozzájárult a holland pilóta egy vezetési hibája is, aki hasonlóan van der Linde-hez, rövid időre letért az ideális vonalról. „Nem tudom, hogy ezt mutatták-e a tévében, de szerintem ez végül néhány pozícióba is került neki a boxkiállásnál.”
„Szóval egyszerűen nagyon nehéz volt a pályán maradni. A biztonsági autó is sok gumit hagyott a pályán, ami nekünk nehézséget okozott, mert az újraindításkor sok gumit kellett felvennünk. Őszintén szólva nehéz körülmények voltak, és soha nem lehetett ellazulni – mindig teljes koncentrációra volt szükség.”
A koncentrációról szólva: az Emil Frey csapatnak is elszaladt a keze Vermeulen boxkiállásánál, amikor a Ferrarit rövid időre leengedték, pedig a bal első kerék még egyáltalán nem volt felszerelve. Ez időbe került, de a holland pilóta így is a későbbi futamgyőztes előtt tért vissza a pályára.
A zandvoorti győztes a 2024-es szezon tapasztalatait kamatoztatta
A BMW pilótája azonban ekkor már a megfelelő hőmérsékleti tartományba hozta a gumijait – és nem sokkal később visszavágott: egy merész manőverrel a 7-es kanyar külső ívén van der Linde megelőzte a Ferrarit. „Ez valóban egy kis déja vu volt számomra” – mondja a dél-afrikai pilóta.
„Nem tudom, emlékeztek-e 2024-re – akkor Thierry és Rene Rast előttem voltak, és én kívülről előztem meg őket az Audival” – emlékszik vissza a BMW gyári pilótája a két évvel ezelőtti versenyre. „Ezért tudtam, hogy ott van tapadás. Így a BMW-vel is megpróbáltam, és elég jól sikerült.”
„Nagyon örülök ennek a manővernek. Rendkívül fontos volt, hogy átjussak a káoszon, és utána kialakítsak egy rést. Azt mondanám, ez volt a verseny sorsát eldöntő előzés.” Ezt követően Kelvin van der Linde a végső szakaszban több mint hat másodpercre növelte előnyét.
„Valójában volt egy kis szerencsém, hogy a mögöttem lévő autók egymással küzdöttek” – mondja mosolyogva a Schubert-BMW pilótája. „Természetesen a végén gumielőnyöm volt, de úgy tűnt, hogy mögöttem elég nagy káosz uralkodik.”
„Ezért egyszerűen megpróbáltam kihasználni a lendületet, koncentrálni és tiszta köröket futni. Láttam, hogy nő a távolság. Nem kockáztattam, de természetesen segít, ha a mögötted lévő autók egymással küzdenek.”
Van der Linde megszerezte a BMW első DTM-győzelmét
Kelvin van der Linde ünnepli első DTM-győzelmét a BMW színeiben. „Az első BMW-győzelem valami nagyon különleges számomra. Régóta vártam rá” – mondja a dél-afrikai pilóta, aki a szezonnyitón már a BMW-s debütáló győzelme előtt állt.
„A spielbergi időmérőn és itt is nagyon erősek voltunk, de Spielbergben nem tudtuk kamatoztatni. Ezért sokat dolgoztunk a kis részleteken, hogy maximalizáljuk az outlap-teljesítményünket és a boxkiállásainkat is.”
„Úgy gondolom, ez ma meghozta gyümölcsét” – mondja van der Linde, aki feljött a hetedik helyre az összetettben. „Nagyon büszke vagyok az egész csapatra, hogy ma visszavágtunk, és tényleg megmutathattuk, mire vagyunk képesek. És többet akarunk.”