A floridai hőségből Európába költözik a bajnokság: vajon a Red Bull felveszi a kesztyűt a McLarennel? A csapatfőnök Christian Horner nem akar túl nagy reményeket fűzni a versenyhez
A Red Bullnak kis pofon volt, hogy a legutóbbi miami futamon nagy lemaradásba került a kétszeres győztes McLarennel szemben. Emlékeztetőül: Max Verstappen az utolsó két futamon pole pozícióból indult, de míg Dzsiddában csak a rajt manővere miatt kapott büntetés miatt veszítette el az Oscar Piastri elleni vezetést, és a Red Bull pilóta mindössze 2,8 másodperces lemaradással lett második, addig Miamiban az ausztrál pilóta 40 másodperces előnyt szerzett!
Mindennek tetejébe Verstappennek végül nemcsak a két McLaren-pilótát kellett elengednie, hanem a Mercedes-pilóta George Russellt is, aki szerencsésen megúszta a virtuális biztonsági autót, és így szintén előre tudott csúszni.
A végső helyezéseket most hagyjuk figyelmen kívül – de az időbeli különbségek nem hazudnak, és Floridában végül a Red Bull relatív teljesítményének jelentős visszaesését mutatták, amit csapatfőnök Christian Horner csak így tud magyarázni: „Szerintem ez pályaspecifikus. Tudjuk, hogy ezek a gumik nagyon hőérzékenyek, és itt melegebbek voltak, mint Dzsiddában” – mondta a brit.
Horner: »Nem hiszek a hirtelen megvilágosodásban«
Horner tudja, hogy az ilyen apró részletek „nagyon gyorsan megváltoztathatják a dolgokat”: „Ha megnézzük a többi csapat versenyét, láthatjuk, hogy mindannyian hasonló problémákkal küzdöttek vagy panaszkodtak – csak a McLaren tudta jobban kezelni a helyzetet.” Ez aztán a végeredményben is megmutatkozott.
A Red Bullnak a legújabb frissítések sem segítettek: „Úgy gondolom, hogy azok a jellemző tulajdonságokat hozták, amelyeket kerestünk. Ezek egy sor frissítés részét képezik, amelyeket a következő versenyeken fokozatosan vezetünk be.”
Horner azonban nem hisz a gyors fordulatban, mivel jelenleg éppen a gumiabroncsok hőkezelése játszik nagy szerepet, ami ugyanakkor számos tényezőtől függ: „Nem hiszek a hirtelen áttörésben – nagyon finom különbségekről van szó” – emlékeztet a brit. „Ha Jeddára nézzünk: a versenytempónk és a gumiabroncsok kopása legalább olyan jó volt, ha nem jobb, mint a McLarené.”
„Két héttel később – anélkül, hogy jelentős változtatásokat hajtottak volna végre az autón – egyszerűen látszik, hogy a pálya [Miamiban] jobban kihozza a gyengeségeinket” – magyarázza Horner, majd hozzáteszi: „Ráadásul a fékproblémáink is súlyosbították a helyzetet. Ilyenkor elveszíted az irányítást, és minden túlmelegszik.”
McLaren kevésbé érzékeny: „Ez elég nyilvánvaló.”
Elvileg persze kedvező, hogy most Európában folytatódik a szezon – és így egyelőre valamivel mérsékeltebb hőmérsékletekkel, mint legutóbb Miamiban vagy Dzsiddában –, de Horner megerősíti: „Igen, szerintem egyértelműen. Visszatérünk Európába, más típusú pályákra.”
De itt sem vár csodákat, mert: „A jelenleg legyőzendő autó más karakterű” – hangsúlyozza a Red Bull csapatfőnöke, utalva arra, hogy a McLaren lényegesen kevésbé érzékeny az időjárásra: „Ez elég nyilvánvaló.” Horner következtetése: „A következő versenyeken is nehéz lesz legyőzni őket.” Függetlenül attól, hogy a hőmérő az európai kora nyári napokon milyen magasságokba kúszik…