Egy stratégiai hiba miatt a Red Bull lemaradt a dobogóról a spanyol Formula-1-es futamon, de Max Verstappen akár megnyerhette volna a Grand Prix-t?
Egy ritka stratégiai félreértés a Red Bullnál döntő hatással volt a spanyol nagydíj eredményére. Helmut Marko motorsport-tanácsadó a verseny után hétfőn a ServusTV-nek elismerte: hiba volt Max Verstappent új kemény gumikkal küldeni a pályára a késői biztonsági autó után.
„A biztonsági autó a legrosszabb pillanatban jött” – mondta Marko. A csapatnak három lehetősége volt: új kemény gumik, hét körrel korábban felhúzott lágy gumik, vagy a pályán maradni a jelenlegi, nyolc körrel korábban felhúzott lágy gumikkal. A választás a friss kemény gumikra esett, abban a feltételezésben, hogy azok a újraindításkor teljesítményük csúcsát fogják hozni.
Marko: A hőmérséklet-csökkenés okozta a rossz újraindulást
De ez a terv nem jött be. A biztonsági autó a vártnál tovább maradt a pályán, és ebben a fázisban a kemény gumi jelentősen lehűlt – ez egy ismert probléma ennél a keveréknél. Oscar Piastri ügyesen kihasználta a helyzetet, és a újraindítás után rendkívül lassan vezette a mezőnyt, ami tovább súlyosbította a felmelegedési problémákat.
„Minél lassabban haladunk, annál jobban csökken a hőmérséklet” – magyarázta Marko. Amikor újraindult a verseny, Verstappen tehetetlen volt. A célba vezető kanyarban alig tudta tartani az autót a pályán – a vezető pozíció megszerzésére esélye sem volt.
A világbajnok rádión keresztül kérdőjelezte meg a döntést: miért kemény gumit választottak? A válasz: ez volt az egyetlen új szett. Marko azonban nyíltan elismeri, hogy ebben az esetben nem volt helytálló az a feltételezés, hogy egy friss gumi automatikusan jobb választás. A adott körülmények között a kemény gumi volt a legrosszabb opció.
Adatok: Verstappen valószínűleg nem nyerhette volna meg a versenyt
Technológiai partnerünk, a PACETEQ adatai alátámasztják ezt a véleményt. A spanyol nagydíjon az átlagos gumiabroncs-kopás 0,122 másodperc volt körönként. Ha Verstappen a régi lágy gumikon folytatta volna a versenyt, a McLaren friss lágy gumikon körülbelül egy másodperccel gyorsabb lett volna körönként. Ráadásul a McLaren amúgy is két-három tizeddel volt gyorsabb a Red Bullnál.
Ez elméletileg körülbelül 1,2 másodperces különbséget jelent körönként, míg a Circuit de Barcelona-Catalunya pályán körülbelül 0,5 másodperces előzési különbségre van szükség. Oscar Piastri és Lando Norris tehát viszonylag könnyedén megelőzhették volna Verstappent. A Ferrari pilótája, Charles Leclerc ellen viszont szorosabb lett volna a verseny: a gumik és a jármű teljesítménye együttesen csak körülbelül hét tizedes előnyt jelentett volna. Verstappen tehát bizonyos körülmények között megvédhette volna a harmadik helyét.
Az is kiderült, hogy a friss gumik döntő különbséget jelentettek a mezőny közepén. Nico Hülkenbergnek még volt egy új lágy gumija, Isack Hadjar és Lewis Hamiltonnak viszont nem – és a német pilóta mindkettőjüket könnyedén megelőzte. Ezzel szemben olyan pilóták, mint Liam Lawson, Esteban Ocon és Gabriel Bortoleto jelentősen visszaestek a újraindítás után. Mindannyian a biztonsági autó mögött maradtak a régi gumikon.
Marko is egy esetleges újraindításra gondolva úgy véli: „Akkor valószínűleg a két McLaren megelőzött volna minket, de Leclerc-et mögöttünk tudtuk volna tartani.” Ehelyett Verstappen elvesztette pozícióját Leclerc-nek, és az első kanyarban George Russell-lel került párharcba.
Összegzés: Red Bull stratégiai dilemmában
Arra a kérdésre, hogy ki felelős a döntésért, Marko diplomatikusan válaszolt: „Ez csapatdöntés.” A hiba egy téves alapfeltevésen alapult, nevezetesen, hogy egy új gumi alapvetően jobb, mint egy használt.
„Abban a pillanatban nekünk voltak a jobb gumik, vagyis a kevésbé használt gumik” – mondta Marko visszatekintve. „A pályapozíció jobb lett volna, mint egy új kemény gumi.” A Red Bull azonban a korábban választott háromboxos stratégia miatt stratégiai nyomás alatt állt, és egyszerűen nem volt több ideális lehetősége.