Korai hátrány után a Gunners Gabriel Martinelli mesterhármasának köszönhetően fordított a másodosztályú FC Portsmouth ellen. Havertz közel öt hónapos sérülése után visszatérése alkalmával ismét a sarokrúgások hozták meg a győzelmet.
Az FA Kupa az elmúlt két évben nem tartozott az Arsenal kedvenc versenyeinek közé. Mind a 2023/24-es, mind a 2024/25-ös szezonban a Gunners már a harmadik fordulóban kiesett – azonban az ellenfelek, az FC Liverpool és a Manchester United, nehezebb kaliberek voltak, mint az idén a másodosztályú FC Portsmouth. Mikel Arteta edző egy javított B-csapatot küldött a pályára, emellett a válogatott Havertz is másodszor került be a keretbe sérülése után – és ezúttal még az utolsó 20 percben is pályára léphetett.
Kepa bizonytalansága elősegítette a korai hátrányt
De eleinte úgy tűnt, hogy az FA-kupa átka továbbra is fennáll. A Gunners elakadt a felépítésben, így Chaplin központi helyzetből lőhetett. Kepa, aki Raya helyett állt a kapuban, előre pattintotta a labdát, ahol Bishop lesben állt és befejezte az akciót. A Premier League éllovasa alig 180 másodperc után hátrányba került, ami nem volt könnyű feldolgozni.
Az ellenfél azonban segítséget nyújtott: egy rövidre végrehajtott sarokrúgást Martinelli hátával továbbított a kapu elé, az ezt követő kavarodásból Dozzell végül a saját kapujába lőtte a labdát (9.).
Ennek ellenére a másodosztályú csapat maradt az aktívabb az első félidőben. 15 perc után 4:0-ra vezettek a kapura lövés arányában, de a táblán furcsa módon 1:1 állt.
A szabálytalanságot elkövető játékos elhibázza a lövését
Az Arsenal megtalálta a receptet: ahogy az egyenlítő gólnál, Madueke szögletét Gabriel Martinelli kapta meg a rövid kapufánál, aki ezúttal maga is a kapuba továbbította a labdát (26.). A brazil játékos ezt követően még tovább növelhette volna az eredményt, de elszalasztotta a lehetőségeit. Ezután Madueke felgyorsult, és Swanson csak fogással tudta megállítani a büntetőterületen belül. A büntetőt maga a szabálytalanságot elszenvedő játékos végezte el, de a labda szerencsétlenül a kapufa mellé ment (43.). Így a szünetben 2-1-es vezetés maradt.
A szünet után a Gunners jobban kézben tartotta a mérkőzést, és álomszerűen indította a második félidőt. Nwaneri villámgyorsan végrehajtotta a szabadrúgást az ellenfél félpályáján, és Gabriel Jesusnak passzolt a jobb oldali büntetőterület sarkán. Ő pedig megtalálta honfitársát, Gabriel Martinellit a középpályán, aki a labdát az üres kapuba csúsztatta (52.).
Havertz visszatér – Martinelli harmadszor is betalál
Ezt követően egyoldalú mérkőzés alakult ki, így a győzelem már csak a gólok számának kérdése volt. Arteta szorgalmasan cserélt. Többek között a válogatott Havertz is pályára léphetett a 69. percben, így augusztus közepe óta először állt újra a pályára. A német válogatott játékos néhány támadó akcióval jól beilleszkedett, de nem szerzett gólt.
Ehelyett a sarokrúgás receptje harmadszor is bevált: Madueke ismét a rövid kapufára rúgta a labdát, Gabriel Martinelli ismét befutott és fejesével megszerzett harmadik gólját (72.). Ezt követően a Gunners energiatakarékos üzemmódba kapcsolt, így a végeredmény 4:1 maradt.
Így a Gunners harmadik próbálkozásra, majdnem pontosan három év után nyert újra FA-kupa-meccset. A következő mérkőzés ismét kupameccs lesz, ezúttal a Ligakupában. Szerdán az Arsenal a városi rivális Chelsea ellen játszik a elődöntő első mérkőzésén (21 óra).