Az Arsenal FC már a bajnoki cím küszöbén áll. Az utolsó előtti fordulóban a Gunners a már kiesett, tizenhetedik helyen álló Burnley-t fogadta. Végül igazi izgalmas győzelem született, amelyben Kai Havertz kétszer is a középpontba került.
Ahhoz, hogy megtegyék az utolsó előtti lépést a bajnoki cím felé, az Arsenal edzője, Mikel Arteta három változtatást hajtott végre a West Ham elleni szoros 1-0-s győzelemhez képest a kezdőcsapatban. Havertz előnyt kapott a támadósorban Gyökeres (pad) helyett, Ödegaard csapatkapitány Lewis-Skelly (pad) helyett a középső középpályán kezdett, a térdsérüléssel küzdő White-ot pedig Mosquera váltotta a jobb oldalon.
A mérkőzés elején látszott, hogy a Gunnersnek mi a tét. A 17. helyen álló Burnley elleni hazai mérkőzést mindenképpen meg kellett nyerni. A már kiesett vendégek azonban nem tették meg az Arsenalnak azt a szívességet, hogy harc nélkül feladják a mérkőzést. Így a 14. percig kellett várni, mire a hazai csapat Havertz révén először közelítette meg az ellenfél kapuját. És alig egy perccel később Trossardnak adódott a kezdeti szakasz legjobb lehetősége: a tizenhatos széléről leadott lövése a bal kapufán csattant (15.). A német Burnley-kapus, Weiß, aki második alkalommal is a kezdőcsapatban kapott helyet, esélye sem lett volna megakadályozni a gólt.
Először gondok a VAR-ral, majd Havertz megmenti a Gunners-t
Közvetlenül a félidő előtt az Arsenal-szurkolóknak először kellett egy kicsit izgulniuk, mert a Burnley gyors kontrát indított. Végül Hannibal kapta meg a labdát a tizenhatos bal oldalán, de a rövid kapufát jócskán elkerülte a lövés (27.). Voltak olyan szakaszok, amikor a Gunnersnek nehezen sikerült a kapu elé kerülnie. De aztán a 34. percben Havertz kapta meg a labdát a büntetőterület bal oldalán. A német játékos Saka felé passzolt, akinek már csak be kellett volna lőnie. Egy Lucas Pires-szel vívott párharc során azonban Saka a földre került. Tierney játékvezető nem ítélt tizenegyeset, és a VAR sem módosította a döntést.
De ez röviddel később már nem is számított, mert közvetlenül a következő akcióban Ödegaardnak remek lehetősége adódott, amely sarokrúgáshoz vezetett: Saka a kapu elé ívelte a labdát, és Havertz fejesgóljával felrobbantotta az Emirates Stadiont (37.). A szünet előtt a Gunners még egy gólt akart szerezni, de Saka csavart lövése éppen hogy elkerülte a kaput (44.). Így 45 perc után továbbra is szűk, de megérdemelt vezetés állt a táblán.
A második félidő elején egyelőre úgy tűnt, hogy az Arsenal gyorsan eldönti a mérkőzést. Eze azonban először a kapufánál volt peches, amikor egy pattogó lövés, amelyet Weiß még az ujjhegyeivel megérintett, a lécen csattant (54.), majd nem sokkal később egy fejesét a Burnley védője, Esteve hátára lőtte (55.). És mindössze öt perccel később Saka is kapott egy lehetőséget, de lövése a külső hálóba szállt (60.). Ezt követően hirtelen megszakadt a Gunners játéka. A hazai csapat elvesztette a fonalat, és egyre jobban hagyta a Burnley-t belejönni a játékba.
Egyértelmű téves döntés: az Arsenal tizenegyen folytathatja a játékot
Az Arsenal szempontjából a mélypont a 67. percben következett be, amikor Havertz teljesen feleslegesen, nyitott talppal belerúgott Ugochukwu vádlijába. Tierney nyilvánvalóan nem látta jól a helyzetet, és csak sárga lapot adott, de érthetetlen volt, hogy a VAR miért nem módosította ezt a döntést. Havertznek szerencséje volt ebben a jelenetben, mert a szabálytalanságot valójában piros lappal kellett volna büntetni. Így az Arsenal tizenegyen fejezhette be a mérkőzést, de egyszerűen nem tudott megnyugodni. Csak Burnley gyenge játékának köszönhető, hogy Raya szinte semmit sem kellett tennie.
Az Arsenal támadási kísérletei – egy Gyökeres által végrehajtott, szinte tizenegyeshez vezető lendületes rohamot leszámítva – már nem jelentettek veszélyt. Így a Gunners a tízperces hosszabbításban már csak a végső sípszót várta izgatottan. Amikor ez végre megszólalt, hatalmas öröm tört ki az Emirates Stadionban. A Burnley elleni szoros győzelemnek köszönhetően az Arsenalnak már csak egy győzelemre van szüksége – az utolsó fordulóban (vasárnap, 17 órakor) idegenben a Crystal Palace ellen –, hogy bebiztosítsa az első bajnoki címet 2004 óta.
A City-nek győznie kell
A Gunners azonban már kedd este is izgatottan fogja figyelni a Manchester City mérkőzését. Hiszen a valószínűleg távozó Pep Guardiola csapatának 20:30-kor a Bournemouth ellen győznie kell. Ha a ManCity nem nyer, az Arsenal már az utolsó forduló előtt behozhatatlan előnyre tesz szert.