A Forma-1-es Haas csapat kockázatos döntés előtt áll: frissítés igen vagy nem? A Forma-1 késő nyári technikai pókerének okai
Néhány Formula-1-csapat már jelentősen visszafogta jelenlegi autóinak fejlesztését. Az amerikai Haas istálló azonban más tervei vannak: „Jelenleg még egy újabb frissítésen dolgozunk – ha az elég jó lesz ahhoz, hogy igazolja a kiadásokat” – magyarázza Jonathan Heal, a csapat helyettes főmérnöke.
A Haas jelenleg a tervezés „utolsó fázisában” van a texasi Austinban rendezendő hazai futamra – az év hatodik utolsó versenyhétvégéjére – szánt műszaki újítások tekintetében.
„Hagyományosan igyekszünk egy csomagot összeállítani erre a futamra. Bár a szezon már előrehaladott, de ha a fejlesztést verseny szakaszokra osztjuk, akkor ez illeszkedik a ciklusunkba„ – mondja Heal. ”A tizenkettedik versenyre hoztunk egy frissítést, így a tizenkilencedik verseny – hét versenyvel később – a következő logikus időpont egy nagyobb csomag bevezetésére, különösen az alváz tekintetében.”
Mitől függ az austini frissítés
Az új alkatrészek azonban még nem véglegesek: „Költségvetési korlátok vonatkoznak ránk, ezért a költségek nagy szerepet játszanak” – magyarázza Heal. „Sok alkatrész van, amelyet megterveztek, de soha nem kerültek a pályára, mert a szélcsatornában nem bizonyultak elég előnyösnek ahhoz, hogy igazolják az új alkatrészek gyártásának költségeit.”
Pedig a Forma-1-ben minden időnyereség potenciálisan aranyat ér. „Egy tizedmásodperc idén öt rajthelyet jelenthet” – mondja Heal. Ez még vonzóbbá teszi a csapatok számára, hogy ne állítsák le idő előtt a jelenlegi autó fejlesztését, mert a szezon második felében még szerezni lehet néhány pontot.
„Néha egyszerűen jobb, ha az aktuális bajnokságra koncentrálunk” – véli Heal. „Jövőre sok okból – például a motorok miatt – egy kicsit lottó lesz. Ezért fontos számunkra, hogy idén jól teljesítsünk.”
A fejlesztések eddigi eredményei
Ráadásul a Haas sikeresen kilábalt a mélypontról: a melbourne-i szezonnyitón Oliver Bearman és Esteban Ocon még a rajtrács végére szorult. Most a Haas legalább a konstruktőrök bajnokságának előtti utolsó helyén áll, szoros kontaktusban az Aston Martin, a Racing Bulls és a Sauber alkotta széles középmezőnnyel.
„Sok időt töltöttünk azzal, hogy elemezzük a kocsi ugrálását és az akkori problémákat” – magyarázza Heal.
„Az így nyert új mérési adatok segítségével továbbfejlesztettük az autót a jövőre nézve. Úgy gondolom, hogy ezáltal jobban megértjük az autót, ami hatással van az egész jelenlegi fejlesztési munkánkra.” És arra is, hogy a Haas további fejlesztésekkel látja-e el a VF-25-öt.