Julian Draxler nem bánja, hogy a sivatagba költözött. A volt német válogatott játékos Katarban találta meg új otthonát. Jelenleg „elképzelhetetlen” számára a visszatérés Európába.
Julian Draxler valószínűleg másképp képzelte el az új szezon kezdetét: a 31 éves játékos a katari Al-Ahli klubbal 0:2-re elveszítette a Stars League első fordulóját – ezt még Draxler sem tudta megakadályozni, aki a teljes 90 percet végigjátszotta.
Ennek ellenére az ex-Bundesliga-játékos katari mérlege meggyőző, a Párizsban és Lisszabonban töltött nehéz évek után Draxler újra virágzik: összesen 38 mérkőzésen 34 gólban volt közvetlenül érintett, pedig első szezonjában izomsérüléssel és egy hajszálrepedéssel küzdött a lábában. A sivatagba költözés pontosan a megfelelő lépés volt számára. „Családommal, apaként, férjeként és futballistaként is teljes életet élek. Nagyon boldog vagyok Katarban” – így tekint vissza az első két évére a német játékos.
2023 szeptemberében, miután sikertelenül töltött egy kölcsönszerződést a Benfica Lisszabonnál (18 mérkőzésen két gól), Draxler új kalandba kezdett a sivatagi államban. A 58-szoros német válogatott játékos a Le Parisiennek adott interjúban hangsúlyozta, hogy a közeljövőben „nem tudja elképzelni” visszatérését Európába.
Draxler: „Nem vagyok Neymar”
A 31 éves játékos logikus döntést hozott, és hosszú távra is új hazájához kötötte a jövőjét: januárban Draxler 2028-ig meghosszabbította szerződését Dohában. A lépéssel kapcsolatos egykori kétségei már rég csak emlékek. „Hosszú ideig haboztam, mielőtt Katarba mentem, mert a szerződés aláírásakor még csak 29 éves voltam. Nehéz döntés volt, hogy itt kezdjem újra a karrieremet.”
De hogy egyáltalán idáig jutott, néha még a gladbecki születésű játékosnak is szürreálisnak tűnik. Hat év alatt Draxler 198 mérkőzést játszott a Paris St. Germainben (66 gólpassz), de ígéretes kezdés után – első teljes szezonjában a PSG-ben 47 tétmérkőzésen lépett pályára – idővel a kezdőcsapatból a tribünre került. „Ha 2017-ben, amikor olyan jól indultam a PSG-nél, valaki azt mondta volna nekem, hogy 29 évesen Katarban fogok játszani, nem hittem volna neki” – vallja be Draxler.
Karrierje után tisztviselő lesz?
A 31 éves játékos azonban különösen azt élvezi, hogy kilépett a reflektorfényből, és kevesebb érdeklődés övezi személyiségét, mióta elhagyta a jelenlegi Bajnokok Ligája-győztest. „Nem vagyok Neymar, de ha a PSG-ben játszol, elég nehéz normális életet élni” – vallja be Draxler. „Szabadon mozoghatok, anélkül, hogy úgy érezném, hogy az emberek minden mozdulatomat követik.”
De a volt válogatott játékos a pénzügyi oldaláról sem hallgat: „Nem szégyellem” – ismeri el őszintén. „A foci nagyon fontos, de a szüleim öregszenek, a fiam három éves, az idő gyorsan telik, és ha a karrierem során megkeresett pénzzel anyagilag segíthetek a családomnak, akkor nincs okom titkolózni.”
Draxlernek már tervei is vannak a karrierje utáni időszakra. A támadó játékos hűséges marad a futballhoz. Hamarosan sportmenedzsment tanulmányokat kezd. „El tudnám képzelni, hogy sportigazgató leszek, és átállok a másik oldalra. Julian Draxler, a PSG jövőbeli sportigazgatója? Az egy álom lenne!” – vallja be nevetve Draxler.