Diogo Jota halála nyáron világszerte megdöbbenést keltett. Az élet természetesen megy tovább, de a portugál játékos emléke megmarad, főleg szombaton, amikor két korábbi angol klubja először találkozik egymással.
„A veszteség érzése szombaton természetesen különösen erős lesz, mivel ez az első alkalom, hogy Diogo angol csapatait tragikus halála óta egymással találkoznak” – írta Arne Slot a Liverpool FC klubüzenetében. Hangsúlyozta, hogy gondolatai továbbra is a volt portugál válogatott játékos (49 válogatott mérkőzés, 14 gól) családjánál vannak.
A családnak „az első karácsonyt Diogo Jota nélkül” kellett átélnie, mondta Slot, és kifejezetten hangsúlyozta, hogy nem az ő dolga „megmondani nekik, hol találhatnak vigaszt – ha egyáltalán lehetséges –, de csak remélni tudom, hogy a szeretet és a ragaszkodás érzése, amelyet Diogo továbbra is kivált, legalább egy kis támaszt nyújt nekik”.
Diogo Jota 28 éves korában, júliusban testvérével, Andre Silvával (25) együtt autóbalesetben vesztette életét Spanyolországban. Feleségét, Rute Cardosót, akit tíz nappal halála előtt vett feleségül, és három közös gyermeküket hagyta hátra. Angliában a csatár 2017 és 2020 között a Wolverhampton Wanderersben játszott (81 mérkőzés, 25 gól), majd a Liverpool FC-hez igazolt (158 mérkőzés, 55 gól).
Szombaton (16 órakor) az ő két angol klubja először találkozik egymással halála óta – és nem csak Slot tudja, hogy ez megható pillanat lehet, főleg, hogy a holland edző azt is megjegyezte, hogy a „Wolves is mélyen megrázta egy ilyen különleges játékos és ember elvesztése”. A Wolverhampton edzője, Rob Edwards, aki Diogo Jota a Wolvesban játszott idején az U23-as csapat edzője volt, és ezért személyesen is ismerte a elhunytat („Egyszerűen csodálatos ember volt”), szintén tudja, hogy „ez egy érzelmes nap lesz a szurkolóink számára”.
A sportbeli válságok háttérbe szorulnak
A Wolves sportbeli válság közepette érkezik: csak két pont 17 mérkőzésből, mindössze kilenc gól és 37 kapott gól – ilyen rossz eredményt hiába keresünk a Premier League történetében. Ezzel összehasonlítva a Liverpool vegyes szezonja – a Reds az ötödik helyen áll a tabellán, és nem felel meg saját elvárásainak – szinte luxusproblémának tűnik.
Szombaton azonban a sportos eredmények háttérbe szorulnak. A nézőknek különösen érzelmes pillanatokat szerezhet, ha igaz a Times riportja, miszerint Diogo Jota fiatal fiai, Dinis és Duarte kísérik majd a kezdőrúgást a pályán. Az biztos, hogy egy megemlékezés keretében tisztelegnek a mindössze 28 évesen elhunyt egykori futballista előtt.