A világbajnoki döntő elvesztése után Lionel Messi számára tulajdonképpen véget ért a karrierje. Most azonban szerepel Argentína keretében a Benin elleni mérkőzésre. Hatalmas volt a roham a kapitány búcsúmeccsére szóló jegyekre – és gyorsan elfogytak.
Lionel Messi 2022-ben világbajnoki címhez vezette Argentínát, 2026-ban pedig csak a Spanyolország elleni döntőben (0:1 hosszabbítás után) állították meg Argentínával. Augusztus végén a mára 39 éves játékos alapos megfontolás után egy érzelmes nyilatkozatban hivatalosan is bejelentette visszavonulását a válogatottból.
De még nem ért véget minden. Messi ugyanis meglepetésre bekerült az argentin válogatott keretébe a Benin elleni barátságos mérkőzésre: Ez lesz a csapatkapitány búcsúmérkőzése, Giovani Lo Celso és Messi Inter Miami-beli csapattársa, Rodrigo de Paul is búcsút vesz.
„A világ legjobb játékosának utolsó tangójára” (Claudio Tapia szövetségi elnök) október 6-án a rekordbajnok River Plate stadionjában, Buenos Airesben, a jegyek gyorsan elfogytak. Két óra sem telt el, és a jegyek máris elfogytak. „Agotado” („Kifogyott”) felirat jelent meg a Deportick.com weboldalon, amelyen keresztül zajlott a jegyértékesítés a Benin elleni barátságos mérkőzésre.
Az argentin labdarúgó-szövetség biztosan sokkal több jegyet is eladhatott volna „La Pulga” búcsúmérkőzésére a több mint 80 000 néző befogadására alkalmas Monumental Stadionban, az argentin fővárosban. Hatalmas volt a roham. Ahogy a La Nacion újság beszámol róla, a jegyportálon történő értékesítéshez több mint egyórás várakozási idő társult – és néha még ez sem segített. A nyolcszoros világbajnok utolsó argentin mezben való fellépésének jegyárai 52 és 277 euró között mozogtak.
Messi számára ez lesz a 208. és egyben utolsó mérkőzése hazája színeiben, amelynek összesen 125 gólt szerzett – mindkét adat rekordot jelent az argentin labdarúgás történetében.