Arantxa Sánchez Vicario egykor Steffi Graf legkeményebb Grand Slam-riválisa volt. Azóta évek óta kellemetlen címlapok és egy csúnya családi vita középpontjában áll.
A teniszpályán történelmet írt, a német évszázad játékosának, Steffi Grafnak egyik legnagyobb riválisa volt – a pályán kívül azonban az elmúlt években egyre kevésbé szép hírekkel került a címlapokra.
31 évvel ezelőtt Arantxa Sánchez Vicario lett az első spanyol nő, aki a tenisz világranglistájának élére került. Sikeres karrierje vége után azonban a ma 54 éves nő második élete tele volt kellemetlen zűrzavarokkal.
Körülbelül két évvel ezelőtt elkerülte a mélypontot, amikor a bíróságon elkerülte a négy év börtönbüntetést. Az elmúlt években és évtizedekben azonban sokat átélt, nem kis részben a legközelebbi családtagjai rossz hatása miatt.
Arantxa Sánchez Vicario hét nagy döntőben találkozott Steffi Graf-fal
Sánchez Vicario, aki 1971. december 18-án született Barcelonában, 1985-ben követte testvéreit, Emilio-t és Javier-t a profik világába, és a tenisz-dinasztia legsikeresebb képviselője lett.
1989-ben a akkor 18 éves katalán játékos meglepetést okozott azzal, hogy Graf 1988-as Golden Slam-évét követően véget vetett annak major-tornákon elért győzelmi sorozatának: a harcias és kontrázó Sánchez Vicario legyőzte Grafot a French Open döntőjében – ez volt az első a összesen négy Grand Slam-győzelme közül egyesben.
1994-ben és 1998-ban Sánchez Vicario további két alkalommal diadalmaskodott Roland Garrosban (a döntőben Mary Pierce-t és Monica Selest győzte le), 1994-ben pedig a US Open döntőjében is legyőzte Grafot – akivel szemben azonban további öt Grand Slam-döntőt veszített (egyszer az Australian Openen, kétszer Párizsban és kétszer Wimbledonban). Graf egyetlen riválisával sem találkozott gyakrabban a nagy színpadon.
Sok híres társnő
Sánchez Vicario további hat Grand Slam-címet szerzett párosban – Helena Sukovával, a már elhunyt Jana Novotnával és az amerikai Chanda Rubinnal.
1995. február 6-án Sánchez Vicario lett a hetedik játékos, aki elérte az 1. helyet a WTA világranglistán, és 11 hétig tartotta meg vezető pozícióját – párosban 111.
Sánchez Vicario karrierje során összesen 29 címet szerzett, és számos más sztár, például Gabriela Sabatini, Martina Navratilova és a fiatal Venus Williams ellen is győzelmet aratott a döntőben – 1998 és 2000 között még néhány mérkőzést is játszott Serena Williams ellen. Sánchez Vicario az olimpián is sikereket ért el: 1992-ben szülővárosában, Barcelonában, 1996-ban pedig Atlantában kétszer ezüst- és bronzérmet nyert, egyesben és párosban honfitársával, Conchita Martinezel. 2002-ben befejezte karrierjét, de úgy tűnik, nem tudta igazán élvezni munkája gyümölcsét.
Állítólagosan elsikkasztották teljes vagyonát
Egy 2012-ben megjelent életrajzban azzal vádolta szüleit, hogy elköltötték karrierje teljes bevételét (körülbelül 56 millió eurót), és sikkasztásért beperelte apját, Emilio Sr.-t és testvérét, Javiert. Az ügy peren kívüli egyezséggel zárult.
A családon belüli kapcsolatok Arantxa apjának 2016-ban bekövetkezett halála után is megromlottak: amikor ő és akkori férje, Josep Santacana meg akarták látogatni az utolsó nyughelyét, csúnya jelenetekhez vezetett. Santacanát a többi rokon szidalmazta és felszólította, hogy távozzon, Javierrel majdnem verekedéshez vezetett a helyzet, Marisa anyja pedig elájult.
Sánchez Vicario – aki 2014-ben az Egyesült Államokba költözött – többször is a hatóságok figyelmébe került vagyoni és adóügyek miatt, ami végül szakításhoz vezetett Santacanával, két gyermeke, Arantxa jr. és Leo apjával.
Sánchez Vicario most Santacana üzletembert is azzal vádolja, hogy elrejtette felesége vagyonát, hogy elkerülje a 7,5 millió eurós fizetést egy banknak, amelynél adósságai miatt hitelt vett fel.
Mivel a vádlott Sánchez Vicario a bíróságon könnyek között hitelesen bizonyította, hogy rosszindulatúan és pénzügyi ügyekben tudatlanul járt el, feltételes büntetéssel megúszta. Exférjét három év és három hónap börtönbüntetésre ítélték.