A Chelsea a vártnál nagyobb nehézségekkel küzdött a Lincoln City ellen, de végül 2:1-es győzelmet aratott és továbbjutott. Az Impsnek az a tanulság maradt, hogy 90 percig képesek voltak felvenni a versenyt a Premier League egyik legjobb csapatával, még akkor is, ha a Blues nem a legjobb összeállításában lépett pályára.
A Chelsea edzője, Enzo Maresca a legutóbbi 1:2-es vereségre a Manchester United ellen, amely a második vereség és a harmadik győzelem nélküli mérkőzés volt zsinórban, számos cserével reagált, és szinte teljesen megújult kezdőcsapatot küldött pályára. Csak a két középhátvéd, Fofana és Chalobah, valamint a hatos számú Fernandez maradt a rotációban.
Amit Maresca ezután látott, az azonban biztosan nem tetszett neki. A nagy esélyes ijesztően gyengén kezdett, Gittens (19.) ugyan szép gólt szerzett, de ez csak elfedte azt a tényt, hogy az első félidőben a harmadosztályú csapat diktálta a tempót. A Lincoln City jelen volt a párharcokban, és a klasszikus, földhözragadt futball erényeivel felvértezve, enyhe előnyt szerzett, és különösen a szabadrúgásoknál, például a hosszú bedobásoknál és a szögleteknél volt veszélyes.
Közvetlenül a félidő előtt a kilenc mérkőzés óta veretlen, esélytelennek tartott csapat szenzációsan vezetést szerzett – és ehhez a londoniak is hozzájárultak: Fernandez túlságosan kockázatos keresztpasszt adott Chalobahnak, aki elszámította magát, és elvesztette a labdát Varfolomeevnek. Az ukrán Streetnek passzolt, aki 11 méterről könnyedén a kapuba lőtt (42.).
George kezdeményezi a fordulatot
Az 1:0 egyben a félidő eredménye is volt, de a vezetés a második félidő kezdete után nem tartott sokáig: Gittens balról érkező lapos beadása flipperlabdává vált, és végül George lábai előtt landolt. A 19 éves játékos bátorságot gyűjtött, és 18 méterről a jobb sarokba lőtte a labdát, amely a belső kapufáról pattant be, így 1:1-re egyenlített (48.).
Amikor két perccel később Buonanotte egy látványos kombináció és kettős passz után George-dzsal a tizenhatoson belül szerencsével és ügyességgel érvényesült, és 2:1-re növelte az előnyt, minden Chelsea-szurkoló nagy megkönnyebbüléssel sóhajtott fel. Az argentin játékosnak ez volt az első gólja a Blues mezében, míg az Imps FA-kupa álma füstbe ment. Lincoln azonban nem adta fel, a hátrány ellenére is bátran játszott és az egyenlítést kereste, de a harmadosztályú csapatnak nem sikerült, és végül egy figyelemre méltó teljesítmény után vereséget kellett elszenvednie.
Jövő szombaton (16 órakor) a Lincoln City a Peterborough United otthonában játszik bajnoki mérkőzést, míg a Chelsea ugyanakkor két osztálytal feljebb, a Brighton & Hove Albion ellen lép pályára.