Az FC Barcelona morális erőt mutatott az UD Levante ellen, és 2000 óta először fordított kétgólos hátrányból a szünetben. Vitát váltott azonban egy tizenegyes ítélet.
Az első félidő hosszabbításában Levante egy barcelonai sarokrúgás után jól kivitelezett kontratámadást indított. Morales lövésre került, de Balde blokkolta a lövését. A Levante támadójának bosszúsága azonban nem tartott sokáig, mert a játékvezető, Alejandro José Hernandez Hernandez a VAR-felvételek és a TV-képek megtekintése után tizenegyesre ítélt. Morales lépett a labda mögé, biztosan értékesítette a büntetőt, így a valenciai újonc 2-0-s előnnyel vonult a szünetre.
„A játékvezető úgy döntött, hogy tizenegyes volt, és ezt el kell fogadnunk” – nyilatkozta a mérkőzés után Hansi Flick, az FCB edzője a sípszó után. Mint oly sokszor, a kézzel való játék szabálya ismét zavart keltett. Pedri emlékeztetett arra, hogy a szezon előtt a játékvezetők oktatták a játékvezetőket és a játékosokat a kézzel való játék szabályainak alkalmazásáról. „Még mindig nem értem” – mondta az Európa-bajnok: „Számomra ez egyáltalán nem volt egyértelmű, de be kell tartanunk” – mondta a 22 éves középpályás, aki szeretné, ha a játékvezetők „mindenkinek jól elmagyaráznák” a döntéseiket.
„Szerintem ez volt a helyes cseré”
Végül a tizenegyes ítélet csak mellékes esemény maradt, mert a második félidőben a katalánok, akik már az első félidőben is domináltak, de nem tudtak gólt szerezni, visszajöttek és az utolsó pillanatban megszerezték a három pontot. „Természetesen büszke vagyok” – dicsérte Flick csapata felzárkózását. Ehhez ő is hozzájárult Rashford lecserélésével. A Manchester United új igazolása nem volt jó napja, helyére a második félidőben Gavi állt be, aki középen játszott, míg Raphinha a szélre került. „A második félidőre változtatnom kellett, és Raphinhát a szélre állítottam” – mondta Flick. „Szerintem ez volt a helyes döntés.”
A szünet után Pedri (49.) és Ferran Torres (52.) duplázott, ami a kettős győztesnek kedvezett, és visszatért az önbizalom. Mégis, a győzelemre csak a hosszabbításban került sor – végül szerencsésen, mert Elgezabal Lamine Yamal csipogó passzát fejjel a saját hálójába terelte. Ezzel a Barcelona ebben az évszázadban először fordított 0:2-es félidei hátrányból győzelemre. Korábban a katalánok 13 alkalommal álltak kétgólos hátrányban 45 perc után, tizenkétszer vesztettek, egyszer pedig döntetlenre hozták a mérkőzést.
Calero: „Megsebesítettük Barcelonát, de nem halálosan”
Frustráció uralkodott viszont a Levante edzője, Julian Calero, aki „tisztességtelen eredményről” beszélt. „Megsebeztük a Barcelonát, de nem halálosan” – mondta a 54 éves edző nagy érzelmekkel. Nem akart azonban elítélni a játékosait. „A sikert nem a győzelem vagy a vereség alapján mérjük, hanem az alapján, hogy mindent megtettünk-e” – tette hozzá: „Ezért büszke vagyok a játékosaimra.”
Végül azonban a Levante második „utolsó pillanatban” elszenvedett vereségét könyvelhette el, miután a bajnokság első fordulójában a Deportivo Alaves is 1-2-re kapott ki a hosszabbításban. Játékosainak ezért meg kell tanulniuk, „hogy nem az számít, mit érdemeltünk, hanem az, amit elértünk”. Ezt a tanulságot szeretné átadni csapatának a következő mérkőzésig. Akkor ugyanis a szintén újonc FC Elche lesz az ellenfél.