Michael Schumacher öt világbajnoki címet nyert a Ferrarival, de Piero Ferrari szerint legnagyobb öröksége valami, ami messze túlmutat a sikereken
Gyakran hallani, hogy Michael Schumacher az 1990-es években vezette vissza a Ferrarit a siker útjára. Ugyanilyen gyakran hangoztatják, hogy egy ember egyedül nem képes ilyesmire. De 30 évvel Schumacher első Ferrari-győzelme után Monzában Piero Ferrari kijelentette: „Igaz. Michael idején munkamódszerünk alapvetően megváltozott.”
Enzo Ferrari, a Ferrari alapítójának fiaként Piero Ferrari figyelemmel kísérte az olasz hagyományos márka újjáéledését Jean Todt csapatfőnök vezetése alatt. Véleménye szerint azonban elsősorban Schumacher hagyott nyomot Maranellóban.
Mert Schumacher érkezéséig „az autó fejlesztése főként a pilóta érzésein, visszajelzésein és a pályán gyűjtött műszaki adatokon alapult” – mondta Piero Ferrari.
Mit csinált másképp Michael Schumacher
„Michael még egy lépéssel tovább ment: elkezdte alaposan elemezni, hogy ő maga mit csinál az autóban. Emlékszem, hogy hazavitte a telemetriai adatokat, hogy a vezetési stílusának minden részletét megvizsgálja. Meg akarta érteni, hol tud javulni, és a pálya mely pontjain tud különbséget tenni.”
Ez a rendkívül módszeres és adatalapú megközelítés mélyreható hatással volt a Ferrari munkakultúrájára – egészen a mai napig: „A csapaton belüli bizonyos eljárások a mai napig is tükrözik ezt a megközelítést” – mondta Piero Ferrari.
Miért érvényes még ma is Schumacher „alapelve”
De 30 évvel Schumacher vörös színben töltött debütáló szezonja után a Forma-1 teljesen más lett. Schumacher például lényegesen többet tudott tesztelni, mint manapság Lewis Hamilton és Charles Leclerc. Schumacher és a Ferrari akkoriban többnyire jobban felkészültek voltak, mint sok riválisuk, még mielőtt a versenyhétvégén egyetlen kerék is megfordult volna. „Az alapelv” azonban Piero Ferrari szerint „ugyanaz maradt”.
„Michael megmutatta, mennyire fontos minden részletet alaposan vizsgálni, az adatokat eszközként felhasználni és a lehető legnagyobb gondossággal felkészülni – a versenypályán kívül is. Úgy gondolom, ez a képesség, hogy elemezzük a saját munkánkat és folyamatosan keressük a fejlesztési lehetőségeket, az egyik legjelentősebb örökség, amelyet a Ferrarinak hagyott hátra.”
Tény, hogy a Schumacher-korszak utáni Ferrari-csapat lényegesen jobb helyzetben volt, mint a Schumacher-korszak előtti. Ezt alátámasztja a 2007-es pilóta-világbajnoki cím, amelyet Schumacher utódja, Kimi Räikkönen szerzett, valamint a 2007-es és 2008-as konstruktőr-világbajnoki címek, amelyeket közvetlenül Schumacher visszavonulása után nyertek el.
Az első hazai győzelem, mint kulcsfontosságú pillanat „Schumi” és a Ferrari számára
1996-ban azonban más volt a helyzet: a Ferrari többnyire lemaradt, és csak egyes pillanatokban tudott kiemelkedő teljesítményt nyújtani – főként Schumachernek és „rendkívüli képességeinek” köszönhetően, ahogy Piero Ferrari fogalmazott. „Az 1996-os monzai győzelme erre tökéletes példa: ez egy nagy bajnok teljesítménye volt – ráadásul egy olyan helyen, amely a Ferrari számára különösen fontos jelentőségű.”
Így az olasz nagydíjon elért hazai győzelem kulcsfontosságú pillanattá vált Schumacher, a Ferrari és a tifosi közötti kapcsolatban. „Michael megértette, mit jelent a Ferrari színeiben versenyezni, és milyen jelentősége volt ennek a szurkolóink számára” – magyarázta Piero Ferrari. „Úgy gondolom, részben ezért is vált a történetük olyan fontos részévé, és hódított ki magának egy nagyon különleges helyet a szívükben.”