Az Everton profi játékosa, Idrissa Gueye korán kiállítják a Manchester United ellen, mert megüti csapattársát. Ugyanilyen meglepőek az edzők utólagos nyilatkozatai is.
A rendezők számára is annyira váratlanul ért ez a konfliktus hétfő este, hogy csak a visszajátszásból derült ki, miért mutatta fel Tony Harrington játékvezető hirtelen piros lapot Idrissa Gueye-nek a Manchester United ellen. Ekkor derült ki: az FC Everton hatos számú játékosa nemcsak kemény összetűzésbe keveredett csapattársával, Michael Keane-nel, hanem arcon is ütötte őt – méghozzá a 13. percben, 0:0-ás állásnál.
A szabályok szerint a Premier League idei szezonjának legfurcsább piros lapja egyértelmű volt: Erőszakos cselekmények esetén nem számít, hogy az áldozat egy ellenfél vagy egy másik személy. Gueye és Keane ugyan egymást lökdösték, de az előbbi nem hagyta ennyiben a dolgot, és még aznap este bocsánatot kért: először a csapat előtt a öltözőben, majd nyilvánosan a közösségi médiában.
„Először is szeretnék bocsánatot kérni csapattársamtól, Michael Keane-től” – írta a 36 éves játékos, aki 241. Premier League-meccsén először kapott piros lapot. „Teljes felelősséget vállalok a reakciómért. Bocsánatot kérek csapattársaimtól, a munkatársaimtól, a szurkolóktól és a klubtól is. A történtek nem tükrözik azt, aki vagyok, és azokat az értékeket, amelyekért állok. Az érzelmek felforrósodhatnak, de semmi sem indokolja az ilyen viselkedést. Gondoskodni fogok arról, hogy ilyesmi soha többé ne forduljon elő.”
„Szükség van olyan játékosokra, akik így viselkednek”
Meglepő módon a vezetőedző nem szidta meg őket. „Tudják, én valójában szeretem, ha a játékosaim vitatkoznak” – magyarázta David Moyes, talán azért is, mert az Everton az Old Traffordban 1:0-ra nyert, pedig létszámhátrányban volt. „Ezzel azt akarom mondani, hogy szeretném, ha kemények lennének, és ne fogadnák el, ha valaki nem elég jó.”
Gueye a bal oldalon, a büntetőterületen belül passzolt Keane középhátvédnek, aki azonban nem reagált. Ezáltal Bruno Fernandes veszélyes lövéshez jutott. „Ha sikeres csapatot akarsz, amely ellenálló és kemény, akkor olyan játékosokra van szükséged, akik így viselkednek” – dicsérte Moyes a rutinos játékosát, és azt szerette volna, ha Harringhton játékvezető „egy kicsit tovább gondolkodik”.
Ellenfele, Ruben Amorim is meglepte a jelenet értékelésével. Tudja, hogy ez bántalmazás volt, „de nem értek egyet vele” – mondta a ManUnited vezetőedzője. „A küzdelem nem rossz dolog, ez nem jelenti azt, hogy nem szeretik egymást.”