A Stuttgart 4:1-es győzelme Glasgow-ban több mint fél siker a nyolcaddöntőbe jutáshoz. Az utóbbi idővel ellentétben a VfB idegenben is meggyőző teljesítményt nyújtott az Európa Ligában – köszönhetően Bilal El Khannoussnak is.
Az Afrika-kupa döntőjében Szenegál ellen elszenvedett vereség (0:1 hosszabbítás után) utáni hetek nehezek voltak. Bilal El Khannouss nemcsak fizikailag, hanem mentálisan is mélyponton volt. Semmi sem sikerült neki, és végül a büszke marokkói játékosnak a legutóbbi, FC St. Pauli elleni 1:2-es vereség után az első félidő után le kellett cserélni teljesítménye hiánya miatt. Ez egy olyan döntés, amelyet a VfB edzője, Sebastian Hoeneß ritkán hoz meg.
A játékosra ez nem kevésbé hatott. Nyilvánvalóan hatott. A glasgow-i rájátszás első mérkőzésén a 21 éves játékos ismét jobb oldalát mutatta. Bár még mindig nem sikerült minden, de két gólt szerzett a Celtic ellen elért meggyőző és ekkora különbségű, váratlan 4:1-es győzelemben.
„Visszatértem” – mondja El Khannouss, és megértést kér. „Ne felejtsük el: 21 éves vagyok. Vannak hullámvölgyek. A fontos az, hogy visszaküzdjük magunkat.” Ez neki sikerült. „Mindig igyekszem a legjobb formámat hozni. Ezúttal sikerült.” Szerinte ez egy jó kezdet. „Még jobb lehetek.”
„A futballban semmi sem kizárt”
A legjobb, ha már vasárnap Heidenheimben, ahol a VfB újra beleveti magát a bajnokságba. „Ez nehéz feladat lesz. Ezt mindannyian tudjuk” – magyarázza a támadó, aki két góljával Skóciában megalapozta a továbbjutást.
Mégis, nem árt óvatosnak lenni. „A futballban semmi sem kizárt. Még mindig van egy második mérkőzés.”