David Coulthard elmagyarázza, miért nem sikerülhetett Michael Schumacher visszatérése az elvárásokhoz képest – ez inkább ártott a Forma-1-nek
Michael Schumacher 2010 és 2012 közötti vendégszereplése a Mercedesnél a Forma-1 történelmének egyik legsikertelenebb visszatérési kísérlete közé tartozik. A rekordvilágbajnok három év alatt Brackleyben egyetlen győzelmet sem szerzett, csupán egy dobogós helyezést ért el.
A gyenge teljesítmény azonban nem csupán „Schumi” saját teljesítményével volt összefüggésben. A Mercedes akkoriban még nem volt az a sikeres csapat, amilyen ma, ezért David Coulthard hangsúlyozza, hogy Schumachernek akkoriban valójában egyáltalán nem volt esélye.
„Michael és a Ferrari egy fenomenális páros volt” – magyarázza a skót a Sport Bildnek adott interjúban, és kiemeli: „Senki sem merte volna őket kritizálni. Michael érinthetetlen volt, egy isten. Miután visszatért a nyugdíjból a Mercedeshez, a vele szembeni elvárások változatlanok maradtak.”
„De esélye sem volt teljesíteni őket” – mondja Coulthard, mert: „Az autó túl lassú volt, a csapat pedig még csak a csúcsra vezető úton járt.” Így a 2010-ben a Brawn-csapatból kialakult Mercedes a három „Schumacher-év” alatt összesen csupán egy nagydíjgyőzelmet szerzett.
Miután az akkor még új gyári csapat első két szezonja teljesen győzelem nélkül zárult, Nico Rosberg 2012-ben Kínában legalább egy sikert ünnepelhetett. A Mercedes azonban csak a hibrid korszak kezdetével, 2014-től vált „sorozatos győztessé” – Schumacher nélkül.
„Ennek ellenére azonnal felhangzottak ellene a hangok” – emlékszik vissza Coulthard „Schumi” visszatérésére, és kifejti: „Ez ártott a Forma-1-nek. A hangulat negatív volt.” Igaz, Schumacher és a Ferrari „dominanciája” korábban sport szempontjából „kevésbé izgalmas” volt.
„De az embereket lenyűgözte” – mondja Coulthard. Schumacher Mercedeshez való átigazolása után ez már nem volt így, ezért a skót a helyzetet Lewis Hamilton tavalyi Ferrarihoz való átigazolásával hasonlítja össze.
A brit pilóta első maranellói szezonjában szintén nagy problémákkal küzdött, de időközben megtalálta a helyes utat, és legutóbb Barcelonában megszerezte első győzelmét a Scuderia színeiben. „Egy győztes Lewis mindig jobb lesz a versenysorozat számára, mint egy vesztes Lewis” – mondja Coulthard.
A mai szakértő 1994 és 2008 között versenyzett a Forma-1-ben, és ebben az időszakban 13 nagydíjgyőzelmet aratott. A világbajnokságban elért legjobb eredményét 2001-ben érte el, amikor a McLaren színeiben Schumacher mögött a Ferrari pilótájaként a világbajnokság második helyén végzett.