A Porsche dominált a szezon utolsó DTM-időmérőjén, de a bajnoki esélyes Preining számára nem úgy alakulnak a dolgok, ahogy tervezték: Engel előtte áll, Wittmannnak pedig kudarcot vallott
Nagy izgalom a DTM utolsó időmérőjén Hockenheimben – és ismét az időjárás játszik főszerepet: a hirtelen beköszöntő eső felborítja a csapatok stratégiáit. A pole-pozíciót egy Porsche-pilóta szerezte meg, de nem a DTM-vezető Thomas Preining: a Land-Porsche újonca, Bastian Buus 1:36,923-as idővel biztosította magának a legjobb rajtpozíciót (eredmény) a Manthey-csapat társának, Ricardo Fellernek az orra előtt, akitől mindössze hat ezredmásodperc választott el.
„Őszintén szólva én sem számítottam rá” – nyilatkozta meglepetten a dán Porsche-fiatal a ran.de-nek első DTM-póluspozíciója után. „Ez egy hullámvölgyekkel teli szezon volt – fantasztikus, hogy végre sikerült összehoznunk mindent, és az utolsó időmérőre optimálisan beállítani az autót.”
A favoritnak számító Porsche-pilóta, Preining 0,306 másodperces lemaradással csak a hetedik helyet szerezte meg, ami izgalmassá teszi a bajnoki cím sorsát. A harmadik helyen ugyanis a Winward-Mercedes pilótája, Maro Engel végzett, aki egy pontot zárkózott fel a bajnokságban, és most 21 ponttal lemaradva áll. Ő 0,128 másodperccel maradt el a pole-pozíciótól. A negyedik helyet Engel Winward-csapattársa, Jules Gounon szerezte meg (+0,139).
Maro Engel a harmadik rajtpozíció után hisz a bajnoki cím esélyében
„Jó időmérő kör volt, az autó is jól ment” – nyilatkozta Engel a ran.de-nek, alapvetően elégedettnek mutatkozva az időmérő eredményével. „Kár, hogy nem sikerült az élre kerülni, vagy legalábbis a második helyet megszerezni. De igen, jó, szilárd kiindulási pozíció.”
A 41 éves pilóta tudja, hogy most győzelemre van szükség ahhoz, hogy a célvonalon még elvegye riválisától, Preiningtől a második bajnoki címet. „Teljes erővel támadunk” – jelentette be az AMG-pilóta. „Hiszünk az esélyeinkben, megpróbáljuk megnyerni a versenyt, aztán meglátjuk, mi lesz.”
De mit mond a legnagyobb rivális és bajnoki esélyes Preining a hetedik helyről? „Lehetett volna sokkal rosszabb is” – nyilatkozta pozitív hangnemben a ran.de-nek. „Volt egy kis problémánk a bemelegítésen, utána a gumik nem igazán voltak a megfelelő hőmérsékleti tartományban, de alapvetően a hetedik hellyel mégis olyan eredményt értünk el, amivel lehet dolgozni.”
Emellett Preining úgy véli, hogy „nekem van a legkevesebb nyomás, ebből a szempontból minden rendben”. De nem akarja azt mondani, hogy könnyű a kiindulási helyzet: „A DTM-ben nincs olyan, hogy nyugodt, és először is be kell érni a célba. Fárasztó délután lesz, hibátlanul kell végigmennünk, nem szabad hibázni.”
A harmadik sorban az Emil-Frey-Ferrari csapat két pilótája, Matteo Cairoli (+0,154) és Thierry Vermeulen (+0,273) áll, akik még Preining előtt is jobb helyezést értek el. Marco Mapelli vasárnap a nyolcadik helyről indul, az Abt-Lamborghini pilótája pedig csapattársa, Luca Engstler szombati balesete miatt egyedül versenyez.
Marco Wittmann „egyáltalán nem” elégedett
Timo Glock (Dörr-McLaren) a kilencedik rajtpozícióval (+0,327) zárja le vegyes eredményű DTM-szezonját, mögötte csapattársa, Ben Dörr (+0,502) a tizedik helyen. A szombati győztes Lucas Auer a Landgraf-Mercedesével 0,646 másodperces lemaradással nem jutott tovább a tizenkettedik helynél.
Még rosszabbul alakult azonban a helyzet Preining első kihívójának a bajnoki címért folyó küzdelemben: Marco Wittmann a Schubert-BMW-jével 0,863 másodperces lemaradással csak a 16. helyet szerezte meg, és érthető módon „egyáltalán nem” elégedett. „Esélyünk sem volt” – mondja az összetett második helyezett. „Elvileg már tegnap a futam során kiderült, hogy nincs tempónk.”
A bajnokságban Preining mögött 20 ponttal lemaradó frankföldi pilóta most a csak 16:30-kor rajtoló futamban csodára kell reménykednie, hogy valahogy az élre kerüljön és megőrizze bajnoki esélyeit. Jelenleg azonban minden úgy tűnik, hogy a Manthey-Porsche pilótája, Thomas Preining megszerezheti második bajnoki címét.