A szervezett Tottenham-szurkolók dühösen reagáltak arra, hogy Roberto de Zerbi lett az új edző. Ennek oka a múltbeli megjegyzései – amelyekért most bocsánatot kért.
Azt, hogy Roberto de Zerbi mennyire hisz a Tottenham Hotspurnél végzett munkájában, jól mutatja a szerződése: bár a Spurs mélyen a Premier League tabelláján ragadt, az új edző ötéves szerződést írt alá – kiesési opció nélkül, kiesés esetén. „Én leszek a Tottenham edzője a következő szezonban – bármi is történik” – jelentette ki első interjújában a klub honlapján.
Ez azonban nem keltett hullámokat Angliában: De Zerbi bocsánatkéréssel kezdte a megbízatását. Nem sokkal azután, hogy kedden nyilvánosságra került Igor Tudor utódjának kinevezése, a Spurs legnagyobb szurkolói szövetsége dühös közleményt tett közzé. Az ok: de Zerbi kijelentései Mason Greenwoodról 2024-től.
Greenwood a de Zerbi által edzett Olympique Marseille-hez igazolt. Az olasz pedig nyilvánosan elismerően nyilatkozott a szélsőről, akit 2022-ben nemi erőszak kísérletével, irányító és kényszerítő magatartással, valamint testi sértéssel vádoltak meg.„
Greenwood ”jó ember” volt, mondta de Zerbi. „Elszomorít, ami vele történt, mert én egy egészen más embert ismerek, mint amilyennek Angliában ábrázolják”. Ekkor már ejtették a Greenwood elleni eljárást, miután a koronatanúk visszavonták vallomásukat.
„Soha nem akartam lekicsinyelni a nők elleni erőszak kérdését”
De Zerbi kijelentései „szükségtelenek, meggondolatlanok és mélyen sértőek voltak a szurkolók jelentős részére” – közölte kedden a Tottenham Hotspur Supporters’ Trust (THST), és figyelmeztetett: „Úgy gondoljuk, hogy ezek a megjegyzések, ha nem kommentáljuk őket, megosztottságot fognak okozni a szurkolók között.”
Két nappal később de Zerbi valóban bocsánatot kért. „Sajnálom, ha bárki érzéseit megbántottam ezzel a kérdéssel – van egy lányom, és nagyon érzékeny vagyok az ilyen dolgokra, mindig is az voltam. Remélem, hogy az emberek idővel jobban megismernek majd, és megértik, hogy abban a pillanatban nem állt szándékomban állást foglalni” – válaszolta a fent említett interjúban a minden bizonnyal egyeztetett kérdésre, amelyre szándékosan olaszul válaszolt. Ő „soha nem akarta lekicsinyelni a nők elleni erőszak – vagy általában az emberek elleni erőszak – kérdését.”
Az, hogy mennyire sikerült megnyugtatnia a szurkolók kritikus részét, valószínűleg csak április 12-én derül ki. A Spurs akkor háromhetes szünet után az AFC Sunderland ellen debütál de Zerbi.