Az eddigi szezon egyik legjobb mérkőzésén a Portland Trail Blazers ellenállt Luka Doncic újabb kirobbanó teljesítményének, és 136–129-re legyőzte a Los Angeles Lakers-t. A középpontban: Damian Lillard és Ja Morant, akik visszatekerték az időt.
Az Oklahoma City Thunder sérüléshulláma és Anthony Edwards hosszú távolléte után a Nyugati Konferencia erőviszonyai átrendeződnek, és a Portland Trail Blazers készül beleszólni a csúcshelyekért folyó küzdelembe.
A Sacramento Kings és a Phoenix Suns elleni győzelmek után a Los Angeles Lakers elleni idegenbeli mérkőzés volt az első igazi kemény próbatétel a szezonban, amelyet az újonnan összeállított csapat bravúrosan teljesített. Különösen a döntő pillanatokban Damian Lillard és Ja Morant személyében lenyűgözően bizonyították támadó képességeiket.
Miután a Lakers kezdetben jobban belejött a mérkőzésbe, és Luka Doncic néhány nehéz step-back hárompontosának köszönhetően gyorsan kétszámjegyű előnyre tett szert, Portland még a szünet előtt kiegyenlített. Ugyanez a forgatókönyv ismétlődött a második félidőben is: az L.A. eleinte kétszámjegyű előnyre tett szert, a Blazers azonban visszakapaszkodott, és rövid ideig nyolcpontos előnnyel vezetett, mielőtt drámai végjátékba torkollott a mérkőzés.
Damian Lillard döntötte el a mérkőzést a végjátékban
Austin Reaves 5:22-nél egyenlített, ezt követően először a játékvezetők kerültek a figyelem középpontjába. A mérkőzés utolsó öt percében három sportszerűtlen faultot is megfújtak flopping miatt (kettőt Portland ellen, egyet L.A. ellen), amelyek mind vitákat váltottak ki, de helyesek voltak, és megfeleltek az új szezon szigorúbb vonalának.
Sport szempontjából viszont igazi tűzharc volt, a kérdés csak az volt, melyik csapat fog először meghátrálni. Dončić hárompontosára Dani Avdija egy külső dobással válaszolt, a következő támadásban pedig Zaire Williams a hárompontos vonalról a kosárba vágta a labdát. Ezt követően Ja Morant egy nehéz floatert dobott, majd Walker Kessler kétszer is elhibázta a büntetőt, megnyitva ezzel az utat a Blazers előtt. Morant visszaváltott a „vintage” módba, és megszerezte az ötpontos előnyt, mielőtt Lillard 43 másodperccel a vége előtt egy távoli dobással eldöntötte a mérkőzést.
A Blazersnél Morant (23), Avdija (23), Jrue Holiday (22) és Lillard (21) – így összesen négy játékos – szerzett legalább 20 pontot, Donovan Clinigan és Robert Williams pedig egyaránt tíz lepattanót szedett. A Lakersnél Doncic 41 ponttal (12/22 mezőnydobás) és kilenc gólpasszal ismét kiemelkedő teljesítményt nyújtott, őt Austin Reaves (26) és az újonc Sandro Mamukelashvili követte.
A szezon első veresége után a Lakersnek már holnap este sor kerül a következő mérkőzésre a Clippers ellen, Portland pedig péntek éjjel fogadja a memphisi meglepetéscsapatot.