Elutazik-e Neymar Brazíliával a nyári világbajnokságra? A technikai zseni esélyei mindenesetre csökkenni látszanak, mivel a válogatott szövetségi kapitánya, Carlo Ancelotti nem hívta be a következő két mérkőzésre.
„Neymar elmehet a világbajnokságra – ha 100 százalékosan fit” – mondta Carlo Ancelotti a keret kihirdetésekor, majd hozzátette: „Nem hívtam be, mert nincs 100 százalékos állapotban. Olyan játékosokra van szükségünk, akik a legjobb formájukban vannak. Neymarnak tovább kell dolgoznia, játszania, megmutatnia képességeit és jó fizikai állapotát.”
A világ továbbra is legdrágább játékosa (akit 2017-ben 222 millió euróért igazolt a Paris St. Germain az FC Barcelonától) néhány hete tért vissza térdműtétje után. Az FC Santos színeiben duplázott a Vasco da Gama ellen 2-1-re megnyert mérkőzésen, a hétvégén pedig a Corinthians ellen 1-1-re végződő találkozón a mára már 34 éves játékos előkészítette csapata egyetlen gólját.
Ezek a teljesítmények azonban egyelőre nem voltak elégségesek a válogatott mérkőzésekhez, Ancelotti azt szeretné, ha a játékmester még több ritmust nyerne. Neymar így kihagyja a március 26-án és 31-én Franciaország és Horvátország ellen rendezendő két válogatott mérkőzést. A két találkozó a brazilok utolsó kemény próbatétele a világbajnokságra utazó keret kihirdetése előtt.
Neymar eddigi 128 válogatott mérkőzésének (79 gól) utolsója már egy ideje volt. 2023 októberében a 34 éves játékos a világbajnoki selejtezőn, az Uruguay ellen 0-2-re elvesztett mérkőzésen keresztszalag-szakadást szenvedett a térdében, és a félidő előtt le kellett cserélni. Azóta nem lépett pályára a rekordvilágbajnok csapatában.
Ezen súlyos visszaesés óta a Selecao egykori kiemelkedő játékosa soha többé nem találta vissza régi formáját, a sérülések újra és újra visszavetették. A szaúd-arábiai Al-Hilal klub 2025 januárjában engedélyezte Neymar számára, hogy átigazoljon brazil szülőklubjához, az FC Santoshoz.
A nyáron az Egyesült Államokban, Kanadában és Mexikóban megrendezésre kerülő világbajnokságon Brazília a C csoportban Haiti, Marokkó és Skócia ellen lép pályára. Ancelotti csapata természetesen a csoportgyőzelem egyértelmű esélyese. A legutóbbi döntő tornán a rekordbajnoknak a negyeddöntőben, Horvátország ellen véget ért a szereplése.