Másfél héttel azután, hogy Fabian Hürzeler éles bírálatot fogalmazott meg az Arsenal időhúzásával kapcsolatban, a Brighton edzője ismét nyilatkozott a témáról. Eközben betekintést nyújtott egy Mikel Artetával folytatott személyes beszélgetésébe is.
A futball, mint köztudott, egy nagyon gyorsan változó világ. A múlt heti eredmények vagy nyilatkozatok általában már alig érdeklik senkit – kivéve azokat, amelyek nagy feltűnést keltettek. Ilyet tett Fabian Hürzeler kilenc nappal ezelőtt, miután a Brighton 0–1-re kikapott az Arsenaltól. Akkor bírálta a Gunners időhúzását, és legalábbis közvetve támadta a csapat edzőjét, Mikel Artetát is. „Soha nem leszek olyan edző, aki ilyen módon próbál nyerni. Természetesen minden csapat megpróbál időt húzni, de ennek határai vannak, és ezeket a határokat a Premier League-nek és a játékvezetőknek kell meghatároznia” – mondta a 33 éves szakember.
Kijelentései olyan nagy visszhangot keltettek, hogy másfél héttel később, a Sunderland elleni idegenbeli mérkőzés (szombat, 16 óra) előtti sajtótájékoztatón ismét kérdésekre kellett válaszolnia ezzel a témával kapcsolatban. „Nem akartam senkit sem felidegesíteni, de másrészt kiállok a szavam mellett, hogy azon a napon nem voltam elégedett néhány dologgal, és minden szám ezt igazolja. Ami az időhúzást illeti: egyértelmű szabályokat kell találnunk erre” – erősítette meg először a vezetőedző.
Bár kritikájában igaza volt – a labda 30 perc 51 másodpercig nem volt játékban, ami negatív rekord a jelenlegi Premier League-szezonban –, már a múlt héten személyesen is felvette a kapcsolatot Artetával. Hürzeler kezdeményező üzenete után mindkét edző kicserélte a véleményét. „Arteta számomra a világ egyik legjobb edzője, példakép – de fontos, hogy elmondjuk a véleményünket, és ne rejtsük el. Még akkor is, ha kisebb klubról van szó” – mondta Hürzeler.
Ebben a beszélgetésben a Brighton edzője tiszteletét fejezte ki a spanyol edző és csapata iránt is. „Tényleg csodálom, amit az Arsenal eddig elért ebben a szezonban, és ahogy Arteta és csapata dolgozik. Én leszek az első, aki gratulál nekik, ha megnyerik a Premier League-et” – magyarázta Hürzeler. Ezzel várhatóan ez a „téma” – legalábbis a következő találkozásig – a jövő héttől már senkit sem fog igazán érdekelni.