Folarin Balogun a piros lap ellenére is pályára léphetett a világbajnokság nyolcaddöntőjében. Az eset továbbra is nagy port kavar. Egy jelentés szerint a FIFA a jövőben másképp kívánja kezelni az automatikus eltiltásokat.
Egy médiaértesülés szerint a FIFA a fegyelmi szabályzatának módosításával kívánja megakadályozni, hogy megismétlődjön az amerikai csatár, Folarin Balogun körül a világbajnokságon kialakult vita. Egy erről szóló javaslatot ma terjesztenek a FIFA Tanács elé a világbajnokság óta tartott első zürichi ülésen – áll a The Athletic című lap beszámolójában.
A cél az lenne, hogy az automatikus egymeccses eltiltásokat többé ne lehessen felfüggeszteni. Ezzel javulna a profi játékosok játékjogosultságának kiszámíthatósága, és védve lenne a versenyek integritása. A FIFA-t megkeresték, hogy nyilatkozzon az ügyben.
Trump telefonhívása, Infantino cáfolata
Az amerikai csatár, Balogun a tizenhatodik döntőben Bosznia-Hercegovina ellen (2:0) piros lapot kapott, és ezzel elvileg automatikusan eltiltást kapott a nyolcaddöntőben Belgium ellen. A FIFA azonban meglepő módon visszavonta a eltiltást, miután az amerikai elnök, Trump felhívta a FIFA elnökét, Gianni Infantinót – a világszövetség állítása szerint azonban ezt a döntést a formálisan független fegyelmi bizottság hozta meg.
Trump szavai azonban úgy hangzottak, mintha Infantino személyesen avatkozott volna be. Maga a svájci vezető tagadta, hogy részt vett volna a döntés meghozatalában. Az amerikai válogatott végül Balogun pályára lépése ellenére is 1:4-re kikapott a belgáktól, és kiesett a tornából. Az UEFA a eltiltás feloldását „érthetetlennek” és „a vörös vonal átlépésének” nevezte.
Kritika a környezetből
A The Athletic információi szerint a FIFA-tanácstagok köréből származó, névtelenül nyilatkozó források most azt kritizálták, hogy a javaslat pontos szövegét csak kedd este, vagyis kevesebb mint 48 órával az ülés előtt továbbították. A jelentés szerint ezt úgy értékelték, mint egy kísérletet arra, hogy rövid időn belül szabálymódosítást erőltessenek át, és lezárják a Balogun felfüggesztett eltiltása körüli vitát.
Véleményük szerint a korábbi szabályok a legtöbb érintett számára egyértelműek voltak. Csupán az a döntés igényelt finomhangolást, hogy Balogun a nyolcaddöntőben a piros lap ellenére is pályára léphetett.