A Los Angeles Clippers és a Toronto Raptors között Kawhi Leonardról szóló csereügylet hirtelen veszélybe került. Ahogyan mindkét klub csütörtök este német idő szerint közölte, egyelőre meg akarják várni a szupersztárral szemben folyó vizsgálat eredményeit. Ezt megelőzően a liga is kiadott egy erre vonatkozó figyelmeztetést.
Alig egy héttel azután, hogy a csereügy nyilvánosságra került, hirtelen teljesen bizonytalanná vált, hogy egyáltalán megvalósul-e!
A Raptors közölte, hogy az NBA-iroda tájékoztatta őket arról a lehetőségről, hogy ők lehetnek a vesztesek, amennyiben a Leonard ellen folyó vizsgálat eredményeként szankciót szabnak ki. A sajtóértesülések szerint a játékos ideiglenes eltiltása vagy a szerződés felbontása is szóba jöhet.
A háttérben súlyos vádak állnak Leonard és a Los Angeles Clippers ellen. Pablo Torre oknyomozó újságíró kutatása szerint a franchise évekig a fizetési sapka felett fizette a szupersztárját, hogy nagyobb pénzügyi mozgásteret élvezhessen. A megvalósítás egy olyan harmadik fél cégen keresztül történt, amely szoros kapcsolatban áll a franchise-tulajdonos Steve Ballmerrel.
A Raptors ragaszkodhat a Kawhi-csereügylethez
Miután a vádak tavaly ősszel napvilágra kerültek, az NBA egy független ügyvédi irodát bízott meg a vizsgálattal. Június elején Adam Silver, az NBA elnöke egy sajtótájékoztatón végül utalt arra, hogy az eredmények hamarosan rendelkezésre állnak, és lezárhatják az ügyet.
Az, hogy a Raptors egyelőre eláll a már véglegesített cserétől, arra utalhat, hogy komoly szankciókra lehet számítani. A kanadai klub azonban közölte, hogy „továbbra is arra törekszik, hogy Kawhi-t visszahozza Torontóba”, és „gyors megoldást remél a játékosaink, a szervezetünk és a szurkolóink számára”.
Este ártatlannak tüntették fel magukat a Clippers, akik ismét minden felelősséget elhárítottak maguktól, és rámutattak a vizsgálat miatt őket ért megpróbáltatásokra: „Az elmúlt tíz hónapban teljes mértékben együttműködöttünk, számos kihallgatáson vettünk részt, és több tízezer dokumentumot osztottunk meg. Bár ez a folyamat nagyon megterhelő volt, elköteleztük magunkat az átláthatóság mellett.”