Juan Pablo Montoya nem Lewis Hamiltonban vagy George Russellben, hanem magában Kimi Antonelliben látja a legnagyobb veszélyt a Mercedes-pilóta első világbajnoki címére nézve
Ha hinni lehet az egykori Forma-1-es pilótának, Juan Pablo Montoyának, akkor Kimi Antonelli maga jelenti a legnagyobb veszélyt első világbajnoki címére. „Be kell zárniuk a garázst, neki csak magára kell koncentrálnia” – mondta az F1 TV-nek a spa-i versenyhétvége előtt. „Ezt a helyzetet ő tudja kézben tartani.”
A hétszeres Grand Prix-győztes és kétszeres Indy-500-bajnok éppen a bajnokság élén állás mentális kezelését tartja potenciális problémának. „Ha a pontelőny csökken, akkor elkezdesz ezen gondolkodni” – magyarázza Montoya. „És amint elkezdesz ezen gondolkodni, bajba kerülsz.”
A bajnokság éllovasa és csapattársa, George Russell közötti különbség a belgiumi nagydíj előtt apránként elolvadt. Műszaki problémák miatt a 19 éves pilóta fontos bajnoki pontokat veszített Barcelonában, míg Silverstone-ban a versenyautója egyik alkatrésze beszorult a felfüggesztésbe.
Ráadásul Antonelli a spielbergi időmérőn kissé túl óvatosan hajtott, ami miatt Russell – a sárga zászló ellenére – megszerezte a pole pozíciót, és végül a győzelmet is.
„Természetesen ez frusztráló” – így válaszolt a Mercedes-pilóta a Motorsport.com testvérportálunk kérdésére Spa-Francorchamps-ban. „De ez a motorsport, ilyenek megesnek. Természetesen úgy gondolom, hogy most már elég volt ebből, de ez is a motorsport része.”
„Ezeket a külső tényezőket” – mondta Antonelli – „nem tudod kontrollálni. Egyszerűen ki kell használnod minden lehetőséget, és maximálisan ki kell hoznod mindazt, amit kontrollálni tudok. Aztán meglátjuk, hogyan alakul a többi. De ez is a sport része, és a csapat fantasztikus munkát végez annak biztosításában, hogy ezek a problémák ne forduljanak elő újra.”
Legalábbis az ardenneki hullámvasúton nem igazolódott be a volt Williams-pilóta félelme. Végül is Antonelli megnyerte a nagydíjat, és tovább növelte előnyét a Forma-1-es világbajnokságban.
A bajnokság éllovasa és a második helyen álló Lewis Hamilton között 45 pont a különbség, míg a két Ezüstnyíl között akár 50 pont is van. Ehhez illeszkedik Montoya hétvége előtti záró nyilatkozata: „Ha sikerül elérniük, hogy Kimi a Kimi-dolgokra koncentráljon, akkor minden rendben lesz.”