Nico Hülkenberg nagy elismeréssel beszél Sauber-csapattársáról, Gabriel Bortoletóról, és sikeres karriert jósol a brazil pilótának.
A Forma-1-es veterán Nico Hülkenberg a 2025-ös Forma-1-es szezon brazíliai nagydíjának médianapján dicsérő szavakkal illette csapattársát, a brazil Gabriel Bortoletót.
„Gabi az egyik legígéretesebb újonc, akit régóta láttam. Nagyon tehetséges. Rendkívül gyorsan tanul, és nagyon gyors pilóta” – mondja Hülkenberg Bortoletóról. És nagy jövőt jósol neki: „Ha így folytatja, akkor nagyon jó és sikeres karriert fog befutni.”
Bortoleto szinte példátlanul gyorsan haladt előre a fiatalok osztályaiban. Mind a Formula 3-ban (2023), mind a Formula 2-ben (2024) a brazil újoncként azonnal bajnok lett. A 2025-ös Formula-1-es szezonban, amely számára újonc szezon, míg Hülkenberg számára már a tizenkettedik szezon állandó pilótaként, a csapaton belüli küzdelem a nagy tapasztalatbeli különbség ellenére teljesen kiegyenlített.
Hülkenberg ugyan egyértelműen vezet a világbajnokság pontjait tekintve, ami nem utolsósorban első dobogós helyezésének köszönhető. Ezt júliusban szerezte meg a Silverstone-i esőben elért P3-mal. Ezen 15 világbajnoki ponton kívül a német pilóta a szezon eddigi részében további 26 világbajnoki pontot gyűjtött. 41 pontjával jelenleg a 2025-ös Formula-1-es pilóta-világbajnokság 9. helyén áll. Bortoleto 19 világbajnoki pontjával a 19. helyen áll.
A kvalifikációs párharcban azonban Bortoleto áll az élen. A fiatal brazil eddig 20 kvalifikáció után 11:9-re vezet tapasztalt csapattársa ellen (a 2025-ös Formula-1-szezon kvalifikációs, sprint- és versenypárharcai). A nagydíjakon a két Sauber-pilóta párharca jelenleg 10:10-re áll, bár, mint már említettük, Hülkenberg szerezte a több pontot a világbajnokságban, 41:19-re.
Ha megnézzük a két Sauber-pilóta kvalifikációs párharcait ebben a szezonban, feltűnő, hogy Bortoleto nyáron hétszer egymás után volt a gyorsabb: az osztrák Spielbergben rendezett hétvégétől az azerbajdzsáni Baku-ban rendezett hétvégéig. Azóta azonban Hülkenberg nyerte meg háromszor egymás után a kvalifikációs párharcot.
„Egyszerűen összeszedtem magam” – így magyarázza Hülkenberg a legutóbbi feljebb ívelő tendenciáját a kvalifikációkban. „Úgy gondolom, néha van egy pozitív dinamika vagy egyszerűen lendület. És néha nincs.”
„A nyári időszak nyilvánvalóan nehéz volt számomra” – mondja a német pilóta –, „de mi egyszerűen folytattuk, tovább dolgoztunk, tovább küzdöttünk. Úgy gondolom, hogy most valószínűleg valamivel jobb az érzésem és a kapcsolatom az autóval, mint nyáron. És ez valószínűleg ennek a folyamatnak az eredménye.”
Hülkenberg a Forma-1-ben 2010-ig visszanyúló kiterjedt tapasztalatai alapján tudja: „Egyszerűen az a fontos, hogy mennyire tudsz alkalmazkodni a változásokhoz és a vezetési stílusodat is hozzájuk igazítani.”
Ezen a hétvégén Bortoleto hazai pályán, a brazíliai nagydíjon, Sao Paulóban lép pályára. De Hülkenbergnek is sok köze van Brazíliához, hiszen pontosan 15 évvel ezelőtt, akkor még újoncként, Sao Paulóban szerezte meg szenzációs első (és eddig egyetlen) Formula-1-es pole pozícióját.
A Sauber csapatában Hülkenberg és Bortoleto jól kijönnek egymással. Mindkettőjüket már régóta megerősítették 2026-ra, amikor a csapat hivatalosan Audi gyári csapatként indul majd.