Esteban Ocon sokáig nehéz csapat társként volt ismert: a Haasnál azonban megváltoztatta a hírnevét, és Spa-ban valószínűleg a döntő bizonyítékot is megadta
Esteban Ocon a Forma-1-es szezon kezdete előtt, a Haashoz való átigazolása előtt gyakran vádolták azzal, hogy nem csapatjátékos. Új csapatfőnöke, Ayao Komatsu azonban meg van győződve arról, hogy a francia pilóta mára megcáfolta kritikusait.
A „Drive to Survive” aktuális évadában Komatsut egy munkatársa megkérdezi, hogy biztosan Ocon a megfelelő pilóta a csapat számára. A szerződtetés előzetesen kérdéseket vetett fel, különösen Ocon tavalyi monacói ütközése után, amikor akkor még az Alpine csapatában versenyzett, és csapattársa, Pierre Gasly volt. Akkoriban még az is felmerült, hogy az Alpine a következő kanadai versenyen nem engedi rajthoz állni.
Komatsu akkor Ocon munkához való hozzáállásával indokolta a lépést, és hangsúlyozta, hogy a Haas csapatában megfelelő környezetet talál majd ahhoz, hogy kiaknázza a benne rejlő potenciált. Egy évvel később a japán szakember megerősítést lát döntésében.
Mit mond Oconról a spa-i verseny
Komatsu számára a bizonyíték a belgiumi Grand Prix-n, Spa-Francorchamps-ban történt jelenetben rejlik. Ocon önként engedte előre csapattársát, Oliver Bearmant, mert úgy vélte, hogy a brit pilóta abban a pillanatban gyorsabb volt. Ocon alacsonyabb leszorítóerőre állította be az autót, ami miatt a nedves pályán nehézségekkel küzdött a középső szektorban, és jobban kopott a gumija.
„Nem kellett rádión szólnom” – magyarázta Komatsu a Motorsport.com angol nyelvű kiadásának. „Esteban saját kezdeményezésére engedte előre Ollie-t. Ez számomra a válasz. Mindkét pilóta remek csapatmunkát mutat.”
A Haas csapatfőnöke hangsúlyozta, hogy az ilyen helyzetek előtt fontos a világos egyeztetés. A spai verseny előtt belső megbeszélésen megállapították, hogy eltérő beállítások esetén előfordulhatnak olyan szakaszok, amikor az egyik autó lényegesen gyorsabb. A manőver ezért vita nélkül történt.
Ocon új csapatában virágzik
Az Ocon és Bearman közötti incidens Silverstone-ban sem váltott ki vitát. A nehéz pálya körülmények miatt, ahol csak egy száraz vonal volt, ütközés történt, de mindkét versenyző ezt követően nyílt beszélgetés keretében tisztázta a helyzetet. Komatsu dicsérte, hogy a Haasnál a csapatutasításokat és a pozícióváltásokat ellenállás nélkül hajtják végre.
A japán szerint ez a harmonikus együttélés a bizalom, az átláthatóság és a tisztelet egyértelmű alapjain nyugszik. Ez az alap Ocon korábbi Forma-1-es állomásain részben elveszett, de a Haasnál folyamatosan erősödik.
„Mindenki ember. Ha egy pilóta nem bízik a csapatban, vagy fordítva, az nem jó kiindulási pont” – mondta Komatsu. „Nyitottságot, őszinteséget és bevonást akarunk. Esteban karrierje során jó és rossz időszakokat is megélt, de most megteremtettük ezt az alapot, és tovább építjük. Az alapok megvannak.”