Laurent Mekies beszél első hónapjairól a Red Bull csapatfőnökeként: miért nem változtatott meg mindent alapjaiban Christian Horner után
Hét hónappal ezelőtt, júliusban, a Brit Nagydíj másnapján Christian Horner, a Red Bull csapatfőnökének elbocsátása sokak számára meglepetésként ért – nem utolsósorban utódjának, Laurent Mekiesnek. A 48 éves francia addig elégedetten irányította a Racing Bulls testvércsapat sorsát, és ott szoros partnerséget alakított ki Peter Bayer ügyvezető igazgatóval.
De amikor a Red Bull Ausztria felkéri, hogy vezesse az elmúlt két évtized egyik legsikeresebb Forma-1-es csapatát, az egyszerűen olyan ajánlat, amit nem lehet visszautasítani.
A szezon közepén átvenni egy 2000 fős csapat irányítását, amely magában foglalja mind a karosszéria-, mind a motoros részleget, a legjobb időkben sem könnyű feladat. De Horner hatalmas örökségét továbbvinni egészen más tészta – Mekies pedig türelemmel és alázatossággal fogadta a kihívást.
„Az első napokban folyamatosan azt mondtam magamnak: szánj időt, mielőtt véleményt formálsz” – mesélte Mekies a Motorsport.com Olaszországnak a bahreini előszezon tesztjén. „Nem csak az emberekről, hanem arról is, ahogy itt a dolgokat kezelik. Tudtam, hogy néhány hónap múlva tisztább lesz a kép, és pontosan ez történt.”
Mekies nem azért jött, hogy megváltoztassa a DNS-t
„Minden nap egy kicsit jobban érzed, hogy kézben tartod a dolgokat, egyszerűen azért, mert jobban megismered az embereket és jobban megérted a dinamikát. Mint mondtam, azt tűztem ki célul, hogy megértsem a Red Bull valóságát anélkül, hogy a múltbeli tapasztalataim szűrőjén keresztül nézném, és igyekeztem a lehető legszélesebb perspektívából nézni a dolgokat” – mondja.
Ítélet: „A csapat fantasztikus volt. Mindannyian egy korszakos változáson mentek keresztül, és mégis hihetetlenül szívélyesen fogadtak.”
„Néhány hónap után rájöttem, hogy a feladatom biztosan nem az, hogy megváltoztassam a csapat alapjait, hanem hogy megvédjem a versenyképes DNS-ét: itt mindent megtesznek, hogy a kocsi gyorsabb legyen. A többi alig számít.”
A tapasztalatokról szólva: Mekies lenyűgöző önéletrajzzal rendelkezik, amelyben szerepelnek a Minardi, a Toro Rosso, az FIA és a Ferrari állomásai, mielőtt visszatért Faenzába.
A csapat a 2025-ös bajnokságért küzdött
Amit Milton Keynesben talált, az egy olyan csapat volt, amely kívülről nézve mintha sokkban lenne – küzdött a teljesítményproblémáinak megoldásával, miközben spekulációk keringtek a csapat sztárja, Max Verstappen és a csapatban való jövője körül.
A 2026-ra tervezett szabályváltozások, köztük az a kihívás, amelyet Mekies korábban „őrültnek” nevezett, miszerint a Red Bull saját hajtásegységeket gyárt, nagy kísértésnek bizonyulhatott, hogy 2025-öt leírják, és teljes mértékben az új korszakra koncentráljanak.
„Könnyű lett volna azt mondani: koncentráljunk 2026-ra” – bólint Mekies. „Minden feltétel adott volt ahhoz, hogy új lapot nyissunk és nulláról kezdjük. Új szabályok, az első saját motor, új csapatfőnök és további változások a vezetésben.”