Álvaro Arbeloa figyelemre méltó módon vette az akadályt a hivatali ideje alatt valószínűleg legvitatottabb sajtótájékoztatón. A szombati madridi események valójában egyáltalán nem a Clásicóról szóltak.
Ezekben a napokban egymást követik az események Madridban. A sporton kívüli témák közül a legnagyobb, ami a vezetőséget lázban tartja, kétségkívül Fede Valverde és Aurelien Tchouameni közötti viszály volt. Ez a királyi öltözőben uralkodó rendkívül robbanásveszélyes légkör kifejeződése volt. A Real már rekordot megdöntő, egymillió eurós büntetést szabott ki a veszekedőkre.
A madridi események miatt nagy várakozás előzte meg Álvaro Arbeloa sajtótájékoztatóját. A Real vezetőedzője pedig rögtön figyelemre méltó kijelentésekkel indított. „Két dolgot szeretnék mondani. Először is, nagyon büszke vagyok a klub határozottságára, gyorsaságára és átláthatóságára” – tette egyértelművé, majd hozzátette: „Másodszor pedig büszke vagyok arra, hogy a játékosok beismerték hibájukat, kifejezték sajnálatukat és bocsánatot kértek. Számomra ez elég.”
A madridi sajtó számára, amely rávetette magát erre a témára, természetesen nem. Arbeloa azonban egyből hangsúlyozta: „Nem fogom nyilvánosan máglyára vetni a játékosaimat, mert nem érdemlik meg. Nem azok után, amit az elmúlt négy hónapban – és egyáltalán az elmúlt években – mutattak nekem. Bebizonyították, hogy tudják, mit jelent Real Madrid-játékosnak lenni, és ezt nem fogom elfelejteni.”
A Real Madridért tett érdemeikre tekintettel Valverde és Tchouameni minden bizonnyal megérdemelnének egy újabb esélyt. „Nagyon büszke vagyok rájuk, és nem fogom hagyni, hogy ezt a helyzetet kihasználják arra, hogy megkérdőjelezzék a profizmusukat” – dörögte Arbeloa, és ezzel még nem volt elég: „Hazugság azt állítani, hogy nem profik, hogy velem kapcsolatos problémák miatt nem akarnak játszani, vagy hogy tiszteletlenek voltak velem szemben – ez egyszerűen nem igaz.”
Arbeloa szívesen vállalja a bűnbak szerepét a kialakult helyzetben. Általánosságban is a sporttal kapcsolatban: „Vállalom a fő felelősséget azért, hogy csapatként valószínűleg nem teljesítettük az elvárásokat ebben a szezonban. Mindazonáltal, bár csak négy hónapja vagyok itt, hihetetlenül büszke vagyok a játékosaimra – büszke arra, ahogy befogadtak, és büszke arra, hogy milyen messzire jutottunk. Nyilvánvaló, hogy a frusztráció és a düh néha olyan helyzetekbe sodorhat, amelyekben soha nem akartunk volna találni magunkat.”
„Ami a Real öltözőjében történik, az a Real öltözőjében is maradjon”
A Real idei teljesítményében természetesen van még javítanivaló, de Arbeloa nem engedte, hogy egy rossz szó is elhangozzon a csapatáról. „Egészséges öltözőt látok – egy olyat, amely készen áll arra, hogy újra győzelmeket szerezzen” – így fogalmazta meg benyomásait: „Bízom benne, hogy jövőre, több tapasztalattal a hátunk mögött, mindannyian tovább fogunk fejlődni. Ez a keret fiatalabb, mint az, amelyikhez korábban tartoztam, és ezek a tapasztalatok segíteni fognak az érésben.” Arbeloa is érhet? A valószínűsége csekély, José Mourinhót tartják a legesélyesebb utódjelöltnek.
Az eset korántsem volt egyedülálló a Real Madrid történetében. „Volt egyszer egy csapattársam, aki megragadott egy golfütőt, és egy másik srác felé lendítette” – kezdte Arbeloa anekdotáját, hogy visszatérjen a jelenre: „Ami a Real Madrid öltözőjében történik, az ott is maradjon – és pont ez fáj nekem a legjobban. Ilyen helyzetek mindig is előfordultak – bár ezt semmiképp sem igazolom, éppen ellenkezőleg. Ez egyedi eset volt, és egyszerűen pechünk volt, hogy Fede sebet kapott. Ez inkább a szerencsétlenséggel volt kapcsolatos, mint magával az esemény jellegével.”
Az, hogy a Real vasárnap „megkoronázhatja” a bajnoki cím nélküli szezonját, szombaton tulajdonképpen nem volt téma. Ha a Barcelona csak egy pontot szerez az otthoni Clásico-n, akkor Katalóniában éppen a nagy rivális elleni mérkőzés után rendezhetik meg a bajnoki ünnepséget.