A második boxkiállásnál Maro Engelt éppen a testvércsapat blokkolta: Hogyan jött létre ez a súlyos következményekkel járó félreértés, és mit mond erről az AMG
Bosszúság a Mercedes-AMG bajnoki esélyese, Maro Engel részéről a Norisring vasárnapi DTM-versenyén elért hetedik hely után (versenybeszámoló): amikor ugyanis a Winward-pilóta a második kötelező boxkiállás után el akart indulni, éppen a márkakollégája, Tom Kalender hajtott be, akinek a Landgraf-csapata boxa közvetlenül a Winward előtt volt, és ezzel elzárta az utat.
„Az esőgumikon jól tudtam felzárkózni és lassan előrehaladni, aztán sajnos bekövetkezett az a baleset a boxkiállásnál” – mondja Engel, aki a tizenkettedik rajtpozícióból már a hetedik helyre előre tudott lépni. „Ekkor hajtott be a testvércsapat. Valójában megegyeztünk, hogy ez nem fog megtörténni. Ezt utólag elemeznünk kell.”
Különösen keserű: Engel szerelői villámgyorsan, 6,8 másodperc alatt kiszolgálták, de utána körülbelül három másodpercet kellett várnia, mert különben „unsafe release” büntetést kockáztatott volna. „Stop, stop, stop – menj Kalender mögé!” – üvöltötte a rádión Mauricio Moreira versenymérnök.
Miért „csúszott” be Kalender megállítása Engel körébe
A lollipop-ember először az autó elé tartotta a táblát, de Engel ennek ellenére elindult. Aztán még egyszer a szélvédő elé tartotta – és a Winward-Mercedes pilótája időben reagált, így elkerülte a büntetést. „Úgy gondolom, a csapatom részéről mindent helyesen csináltunk” – menti fel csapatát Engel, aki végül a hetedik helyen ért célba.
De hogyan is történt egyáltalán ez a szerencsétlen incidens? És mit ért Engel azon, hogy az események nem voltak „előre megbeszélve”? „Végül is félreértésről volt szó” – magyarázza Thomas Jäger, aki a Mercedes-AMG-nél a DTM-részleg sportigazgatójaként dolgozik – „Tomnak valójában a 40. kör végén kellett volna bejönnie, mert kicsit lemaradt.”
Az AMG következményeket követel: „Ezt jobban össze kell hangolnunk”
A második boxkiállási ablak ugyanis akkor nyílt meg, amikor az élmezőny már elhaladt a boxbejáratnál, a 13. helyen álló Kalender viszont még nem. A fiatal versenyző boxkiállása Jäger szerint „eredetileg be volt tervezve, de a mérnöknek ez egy kicsit szorosnak tűnt – és nem akart kockáztatni, hogy a boxkiállási ablak még ne legyen nyitva.”
Így a Landgraf-Mercedes pilótájának boxkiállása „átcsúszott a következő körbe”, amelyben Engels boxkiállását is tervezték. Hogy most mindketten egyszerre hajtanak be, és a szűk Norisring-boxutcában az egyik pilóta elakad, azt a rövid idő alatt már nem lehetett elkerülni.
„Mivel itt olyan rövid a kör, mindenki a boxkiállásra koncentrált – és sajnos elfelejtették mondani: »Hé, most vagy Marót, vagy Tomot kell kint tartanunk.«“ Jäger szerint már volt erről egy megbeszélés, amelyen egyértelművé tették, „hogy ezt jobban össze kell hangolnunk, hogy ne álljunk egymás útjába“.
Hány helyet került Engelnek ez a hiba?
Mert főleg „ha a mezőny nagyon szorosan halad, az hatalmas pozícióveszteséget jelenthet” – tudja Jäger. De hogyan hatott az incidens Engel versenyére? „Nem tudom, mennyit számított, talán két helyet” – mondja a monegászi lakos, aki a félévnél az összetettben kilenc ponttal lemaradva a második helyen áll a győztes Nicki Thiim mögött. „De ilyen ez a sport: letöröljük a szánkat, és továbbmegyünk!”
És mit gondol Jäger? „Maro előtte és utána is hetedik volt. Talán elvették tőle az esélyt, hogy még előrébb kerüljön.” Hiszen a boxkiállás után három-öt másodperccel Engel előtt egy csoport haladt, amelyben Arjun Maini, Jules Gounon és Thierry Vermeulen a negyedik–hatodik helyet foglalta el. És Engel erős kijáratai közismertek. Tehát esetleg esélye lett volna bekerülni az első ötbe.