A Q2 korai kiesésével és a középmezőnyben való támadás esélyének hiányával Pierre Gasly és Franco Colapinto csalódottan távoztak Melbourne-ből.
Ha megnézzük az Ausztrál Nagydíj 2026-os kvalifikációjának eredményét, akkor azt feltételezhetjük, hogy az Alpine-nál nem történt túl sok változás az előző szezonhoz képest. Pierre Gasly és Franco Colapinto ugyan bejutottak a Q2-be. Ha azonban kivesszük a gyenge Cadillac-et, a balesetet szenvedett Max Verstappent és a nem indult Carlos Sainzot és Lance Strollt, akkor egy teljesen más kép rajzolódik ki.
Ahhoz, hogy bejussanak a kvalifikáció második részébe, az Alpine két pilótájának csak Fernando Alonso akadozó Aston Martinját kellett legyőznie. Ingyenes jegy? Nem teljesen, hiszen Colapinto az első kvalifikációs részben megelőzte a később 12. helyen végző Oliver Bearmant.
Az Alpine-ban tehát van még hova fejlődni, de a franciák jelenleg még nem találják a helyes utat. Pedig nagy reményeket fűztek az új Mercedes-motorhoz, és 2025-ben feláldozták a szezont a 2026-os autó fejlesztése érdekében.
Gasly a lehető leghamarabb szeretné „megfordítani a helyzetet”
Nem csak Steve Nielsen ügyvezető igazgató mutatja ki csalódottságát: „Az, hogy mindkét autó már a Q2-ben kiesett, biztosan nem az a szezonkezdet, amire reméltünk vagy számítottunk.” Gasly is tanácstalanul áll a helyzet előtt. „Az egész hétvége rendkívül nehéz volt, még Bahreinben is bonyolultabb volt. Valamilyen okból, amelyet még nem ismerünk pontosan, az autó egyszerűen nem úgy reagál, ahogy kellene.”
A francia pilóta Q2-es körözései „erősek” voltak, de szerinte egyszerűen „ennél többet nem lehetett kihozni belőle”. „Ez egy keserű pirula” – mondta Gasly csalódottan. „Az egyensúly messze van attól, ami Bahreinben volt, pedig nem változtattunk sokat az autón” – folytatta a francia.
Gasly továbbra is bízik csapatában a teljesítmény javítása terén, elvégre ez az első a 24 versenyhétvégéből. A 30 éves pilóta azonban „sokkal jobb kiindulási helyzetet” remélt. „De most már csak az számít, hogy milyen gyorsan tudjuk megfordítani a helyzetet és reagálni erre a visszaesésre.”
Colapinto erős ingadozásokra számít a pályánként
Csapattársának, Colapintónak is hidegzuhanyként hatott a melbourne-i eredmény. „A bahreini tesztvezetések után sokkal többet vártunk itt.” Az argentin pilóta szerint az eredeti terv az volt, hogy „a Q3-ba kerülésért küzdünk”. „De itt egyszerűen nem tudtuk ezt a tempót tartani.”
Az Alpine számára meglepetésként hatottak a Racing Bulls és az Audi erős teljesítményei. „Egyáltalán nem számítottunk rá, hogy ilyen előkelő helyen végeznek.” A csapatnak most azt kell megértenie, „hogyan hozhatjuk ki a maximumot a csomagunkból”.
Colapinto azonban biztos abban is, „hogy az erőviszonyok a mezőnyben pályáról pályára erősen változni fognak”. „Attól függően, hogy ki tudja a legjobban beállítani az autóját és az energiagazdálkodását az adott pályán.”