Fernando Alonso a 18. rajthelyről a kilencedik helyre hajtott fel, és egy szokatlan egykiállásos stratégiával két fontos pontot szerzett az Aston Martin számára
Fernando Alonso a Holland Nagydíjon egy rendkívüli stratégiával két fontos világbajnoki pontot szerzett az Aston Martin számára. A spanyol pilóta Zandvoortban a kilencedik helyen ért célba – pedig a vasárnapi futamot csupán a 18. rajthelyről kezdte.
Az eredmény kulcsa azonban nem csupán az Aston Martin tempója volt. Inkább az, hogy a csapat kihasználta a Max Verstappen balesete után kínálkozó szokatlan lehetőséget, és abból olyan egyboxos stratégiát alakított ki, amely eleinte alig tűnt reális tervnek.
„Ez nem volt a terv” – árulta el Alonso a verseny után. Valójában az Aston Martin két boxkiállással és egy hagyományosabb stratégiával számolt. De a Verstappen balesete után felmutatott piros zászló megváltoztatta a kiindulási helyzetet.
Az Aston Martin az újraindításhoz egy friss szett lágy gumit szerelt fel Alonso autójára. A spanyol pilótának ezzel hatalmas távot kellett megtennie – és valóban sikerült 32 körön át kihúznia a gumikat. Míg számos rivális a kopással küzdött, Alonso versenyben tartotta az Aston Martint, és később a kemény gumikon egészen a célig tudott haladni.
32 kör a lágy gumikon: az Aston Martin felismeri a lehetőséget
A stratégia elsősorban azért volt okos, mert az Aston Martin így elkerülhette az autó valódi gyengeségét Zandvoortban. Alonso elég egyértelműen írja le a problémát: a kanyarokban az Aston Martinja mára már versenyképes, az egyeneseken viszont továbbra is jelentősen hiányzik a teljesítmény.
„A kanyarokban gyorsabbak vagyunk, az előttünk lévők pedig az egyeneseken lassabbak – és mi ott ragadunk mögöttük” – magyarázza Alonso. A forgalomban ezért az Aston Martin alig tudja kihasználni erősségeit. „Amint szabad út nyílik előttünk, megpróbáljuk kihasználni – még akkor is, ha ez nem a legoptimálisabb teljesítmény és stratégia.”
Pontosan ez történt az újraindítás után. A friss lágy gumikkal Alonso eleinte kihasználta a szabad utat, miközben az Aston Martin egyúttal arra törekedett, hogy a gumikat minél tovább megőrizze. Adrian Newey megerősítette, hogy a vörös zászló után a stratégiát szándékosan módosították.
„Jó menedzsmentnek köszönhetően szinte a verseny felét ezeken a gumikon tudta teljesíteni” – magyarázza az Aston Martin csapatfőnöke. Ezzel megnyílt a lehetőség egy hatékony egystoppos stratégia alkalmazására.
A középmezőny a gumicsapdában
Alonso előnye nem feltétlenül abban állt, hogy az Aston Martin hirtelen rendkívül gyors autót kapott. Inkább arról volt szó, hogy a csapatnak sikerült jobban kihasználnia a saját versenyhelyzetét, mint a közvetlen riválisainak, mivel a többi versenyző a pályán a kopó gumiabroncsokkal küzdött.
Newey ezért ezt a megközelítést „a legjobb esélynek” nevezte a pontok megszerzésére. Csak az utolsó körökben került Alonso ismét nyomás alá Pierre Gasly részéről. Az Aston Martinnek azonban elegendő tempója volt ahhoz, hogy hárítsa a támadást. „Megvolt a tempónk ahhoz, hogy megtartsuk a kilencedik helyet” – mondta Newey.
Alonso számára jelenleg éppen ez a rugalmasság a döntő. Ugyanis az Aston Martin ugyan a legutóbbi frissítéseknek köszönhetően jelentősen javult, de továbbra is vannak egyértelmű gyengeségei. „Néha kicsit el kell térnünk a szokásostól” – mondja a kétszeres világbajnok.
Az Aston Martin halad előre – de a Honda továbbra is problémát jelent
Alonso szerint azonban az, hogy a stratégia egyáltalán bevált, az Aston Martin új csomagjával elért fejlődésnek is köszönhető. A csapat már Budapesten is bevezetett új alkatrészeket. Zandvoortban további alkatrészek következtek. Alonso szerint az Aston Martin összesen négy vagy öt új alkatrészt hozott a pályára.
„Úgy gondolom, most optimalizáljuk a karosszéria oldalát, és ki tudjuk hozni belőle a maximumot” – mondja Alonso. A hajtásegység tekintetében viszont Alonso továbbra is jelentős lemaradást lát, a zandvoorti frissítés ellenére is. „A kezelhetőség terén még nem tartunk ott, ahol szeretnénk” – mondja.
Különösen a motorfékhatás és a váltások okoznak problémákat. „A motorfékhatás kanyarról kanyarra kissé véletlenszerűnek tűnik.” Ehhez jön még egy klasszikus probléma: a teljesítmény a egyeneseken. „Még mindig sokat veszítünk az egyeneseken.”
Ez az Aston Martin számára különösen fontos a következő futamok szempontjából. Ugyanis minél inkább jellemzik a pályát a hosszú egyenesek és a nagy motor teljesítmény, annál jobban látszik a Honda hajtáslánc gyengesége. Alonso ezért máris egyértelmű előrejelzést ad Monzára vonatkozóan: „Nem számítok arra, hogy ott versenyképesek leszünk.”
Alonso: „Nagyon jó pilóta vagyok”
Annál is értékesebbek a zandvoorti két pont, hiszen Alonso ezt az eredményt sem tekinti szerencsés véletlennek, mint az első pontszerző helyezést Monacóban. „Szerintem megérdemelt volt” – mondja.
A monacói versennyel való összehasonlítás jól mutatja, mennyire az ilyen lehetőségektől függ jelenleg az Aston Martin. Monacóban Alonso egy pontot szerzett, annak ellenére, hogy kilenc autó kiesett. Zandvoortban most további két pontot szerzett – többek között azért, mert Verstappen kiesett.
Alonso szemszögéből azonban a kilencedik hely egyáltalán nem kizárólag a kieséseknek volt köszönhető. Arra a kérdésre, hogy hogyan tudta ilyen körülmények között irányítani az autót, a spanyol szárazon így válaszolt: „Nagyon nehéz volt.” Amikor megkérdezték, hogy hogyan sikerült neki, Alonso mosolyogva így felelte: „Nagyon jó pilóta vagyok.”