A Paris Saint-Germain és az Aston Villa közötti UEFA-Szuperkupa mérkőzésen a játékvezető is a figyelem középpontjában áll majd – ezt már a kezdő sípszó előtt is elmondhatjuk. Omar Artan elmúlt hónapjai ugyanis rendkívül viharosak voltak.
Egy játékvezető számára valójában az a legjobb, ha senki sem beszél róla, mert akkor nem is követhetett el hibát. De ez szerdán este nem fog működni Omar Artan esetében – bármilyen jól is vezesse a mérkőzést.
A 34 éves szomáliai játékvezetőnek a legutóbbi világbajnokság kapcsán írt címlapoknak nagyon kevés köze volt a teljesítményéhez. Mert teljesítményt egyáltalán nem tudott nyújtani. Az USA megtagadta Artan beutazását, indokként az állítólagos kapcsolatokat a szomáliai iszlamista al-Shabaab terrorista milíciával hozták fel. A labdarúgó-körök biztosítják: ez sértés volt. És ennek következtében „nehéz időszak”, ahogy Artan maga is elmondja egy UEFA-interjúban, mielőtt megköszönné az afrikai labdarúgó-szövetségnek, a CAF-nak a folyamatos támogatását.
Afrika év játékvezetője
Mivel a játékvezetők bázistábora az Egyesült Államokban került felállításra, ahol mindannyian elszállásolásra kerültek, végül nem jöhetett szóba, hogy Kanadában vagy Mexikóban is bevetésre kerüljön. Artan számára, Afrika 2025-ös év játékvezetőjének, a világbajnokságnak vége lett. Legkorábban 2030-ban válhat az első szomáliai világbajnoksági játékvezetővé.
Míg a FIFA Gianni Infantino elnök vezetésével a 2026-os világbajnokság keretében a legrosszabb oldalát mutatta, az UEFA – amely egyébként is egyre intenzívebben együttműködik a CAF-fel – megpróbált valami jót kihozni ebből a valóban sajnálatos helyzetből. Röviddel azután, hogy végleg elutasították Artan beutazási kérelmét, bejelentették, hogy a szomáliai bíró lesz az első nem európai vezetője a Bajnokok Ligája-győztes Paris Saint-Germain és az Európa-liga-bajnok Aston Villa közötti UEFA-Szuperkupa-mérkőzésnek.
„Omar Artan egy kiváló, fiatal, de máris tapasztalt játékvezető, aki az Afrikai Labdarúgó-szövetség (CAF) legmagasabb versenyszintjén bizonyított” – idézte akkor egy közleményben Aleksander Ceferin, az UEFA elnöke. „A labdarúgás arra szolgál, hogy összehozza az embereket, és az UEFA tisztelettel adózik Omar iránt és kiemelkedő játékvezetői képességei iránt.”
Az európai labdarúgás rajongója
„Amikor megkaptam ezt a hívást, az a családom és számomra is egy igazán nagyon-nagyon boldog pillanat volt” – árulja el Artan, akinek most nem is kell nagy változtatásokat végrehajtania a mérkőzésre való intenzív felkészülésében: „Amúgy is szívesen nézem az európai labdarúgást.”
2024-ben Artan – aki az UEFA-nak is „nagy köszönetet” mond – az első szomáliai bíróként lépett pályára az Afrika-kupán, ahol a Guinea és Egyenlítői-Guinea közötti nyolcaddöntőt vezette. A következő két évben mindkét alkalommal az afrikai Bajnokok Ligája döntőjét vezette. Ígéretes karrierjének talán legnagyobb mérkőzése azonban minden bizonnyal szerdán este Salzburgban kerül megrendezésre – ami szerencsére sportbeli okokból is indokolt. Akárcsak a világbajnokságra való kijelölése.