Marco Bezzecchi az Aprilia-nál töltött első évében virágzott, és a projekt központi motorjává vált, ahogyan azt Fabiano Sterlacchini műszaki igazgató is hangsúlyozza.
Első évében az Aprilia gyári versenyzőjeként Marco Bezzecchi nemcsak sportolóként virágzott fel és teljesítette eddigi legerősebb MotoGP-szezonját. Hanem a csapat fejlesztési irányát is jelentősen befolyásolta. Fabiano Sterlacchini műszaki igazgató a fejlődés központi elemének tekinti őt.
Sterlacchini szerint Bezzecchi már a szezon kezdetén is a fejlesztési folyamat hajtóereje volt. Visszatekintve „teljes mértékben” megerősíti azt a mély benyomást, amelyet az olasz már az első tesztek során keltett.
„Marco volt a folyamatunk élén” – mondja. Számos műszaki vizsgálat és megoldás közvetlenül az ő megjegyzéseiből született. Az ő hozzájárulása nélkül „nem lett volna lehetetlen, de mindenképpen sokkal nehezebb lett volna”.
Bezzecchi teljesítette a gyári pilóta felelősségét
Sterlacchini külön kiemeli, hogy Bezzecchi igazi gyári pilótaként vállalta a felelősséget. A gyári csapatba való belépés mindig „nagyobb nyomást és felelősséget” jelent, de Bezzecchi ezt lehetőségként fogta fel.
„A problémákat lehetőségekké kell alakítani” – hangsúlyozza a műszaki igazgató. Marco „hitt a projektben”, intenzíven készült és megtanulta, „hogy ne csak fizikailag edzzen, hanem a versenyeket és a hétvégéket is kezelje” – áradozik Sterlacchini. Az eredmény „hihetetlen meglepetés”.
Mérnöki szemmel azonnal felismerhető, hogy mik Bezzecchi erősségei: a kanyarok kijáratánál mutatott érzéke „tiszta tehetség”. A gáz adagolása volt a konzisztenciájának központi tényezője. A fékezési fázisban viszont a szezon elején még volt mit javítani. Dolgoztak azon, hogy a vezetési stílusát az Aprilia tulajdonságaihoz igazítsák – sikerrel.
Az Aprilia megszokása és néhány frissítés a sikerhez
Bezzecchi maga is azt mondta legutóbb, hogy Assenben érezte magát először igazán jól az RS-GP-n. Pont akkor, amikor a nagy párharcban Marc Marquez ellen érvényesült.
Sterlacchini megerősíti, hogy nem annyira egy új alkatrész, hanem inkább Bezzecchi növekvő megértése volt a motor iránt. „A szezon során soha nem hoztunk be semmi teljesen újat” – magyarázza. Csak a Mugello aerodinamikai csomag és egy kis motorforradalom volt nagyobb frissítés.
De egy részlet döntő fontosságú volt: a portimaói sprintelemzés után az Aprilia elektronikus hangolással finomította az anti-wheelie és a tapadás stratégiákat, Bezzecchi pontos utasításai alapján. „Az eredményt Portimaóban láthattuk.”
Nagyobb végsebesség? Az Aprilia Bezzecchi kívánságán dolgozik
Pontosan ezt a beállítást tartották meg utána, és ez lett az alapja a szezon végi formájának, amelyben megnyerte az utolsó két Grand Prix futamot.
A téli kívánságlistájáról feltett kérdésre Bezzecchi legutóbb egyértelműen válaszolt: nagyobb végsebesség. Sterlacchini elismeri, hogy ez a motorok befagyasztása miatt „nem túl egyszerű”. Az Aprilia azonban dolgozik a lehetőségeken.
Emellett hangsúlyozza, hogy a végsebesség nem csak a motor teljesítményétől függ, hanem a légellenállástól, a wheelie-viselkedéstől és a tapadástól is. Portimaóban már az elektronika optimalizálásával sikerült elérni nagyobb végsebességet a egyenes végén. Mindazonáltal ígéretet tesz: „Megpróbáljuk teljesíteni Marcos kívánságát.”
Brivio: „Meglepő, de logikus előrelépés”
Davide Brivio, az Aprilia szatellitcsapatának, a Trackhouse-nak a csapatfőnöke is lenyűgözve van Bezzecchi szezonjától. „Meglepetés volt” – mondja –, „több okból is.”
Egyrészt Bezzecchi Jorge Martin korai sérülése után gyakorlatilag egyedül maradt. Másrészt egy Ducatiból érkező versenyzőnek általában sok időbe telik, amíg alkalmazkodik. Belső körökben sok kérdés merült fel, mert nem volt semmilyen Aprilia-tapasztalata. De a kétségek alaptalanok voltak.
Bezzecchi „nagyon keményen dolgozik” – magyarázza Brivio. Óriási energiát fektet bele, teljes mértékben elkötelezett és – ami döntő fontosságú – mélyen kötődik az Aprilia-hoz. „Bízik a projektben. Büszke arra, hogy a csapat tagja. És ez nagyon fontos.”
Bár a szezon kezdete nehéz volt, hibákkal és gyenge időmérőkkel, Bezzecchi „mindig hitt és dolgozott, és ez meghozta gyümölcsét”. Brivio számára egyértelmű: „Mára az Aprilia nagy értéke lett.”