A Mercedes várhatóan nem fogja motorbüntetés nélkül végigcsinálni a szezont, és jelenleg fontolgatja, hol vállalhatná a büntetést: vajon éppen Monzában lesz ez?
„Reálisan nézve nehéz lesz a szezon végéig kitartani a jelenlegi alkatrészekkel” – mondja Bradley Lord, a Mercedes helyettes csapatfőnöke. Ez azt jelenti, hogy Kimi Antonelli és George Russell a szezon második felében számolniuk kell azzal, hogy valamikor motorbüntetések fogják lassítani őket.
A számok alapján számára nincs más következtetés: Antonelli a motor, az akkumulátor, a vezérlőegység és a kipufogórendszer tekintetében már elérte a megengedett alkatrészek számának határát, és a következő cserénél büntetést kapna; Russellnek még van némi tartaléka, de az akkumulátor és a vezérlőegység tekintetében ő sem engedhet meg magának többet.
„Ha megnézzük, hányat használtunk fel az első félévben, szinte elkerülhetetlen, hogy valamikor büntetésekre kerüljön sor” – állapítja meg Lord. „Ez olyan dolog, amin a stratégiai csapat és a srácok Brixworthben dolgozni fognak, hogy kiderítsék, mi a legjobb megoldás a szezon hátralévő részére.”
Wolff: Monza jó hely lenne
A csapatoknak általában van némi stratégiai rugalmasságuk abban, hogy mikor vállalnak büntetést, mivel ők dönthetik el, mikor szerelnek be új motoralkatrészeket az autóba. Mivel a régi alkatrészek továbbra is a rendelkezésre álló készletben maradnak, gyakran olyan pályákat választanak, ahol az előzés könnyebb, mint máshol.
Egyetlen csapatnak sem jutna eszébe, hogy a következő, zandvoorti futamon önként büntetést vállaljon, mivel ott nagyon nehéz lenne előrelépni. Monzában viszont más a helyzet, bár ez érzelmi szempontból talán nem lenne a legjobb választás a bajnokság éllovasa, Antonelli számára.
„Lehet, hogy van egy olyan pálya, amely Kimi számára nagyon különleges lehet, de papíron úgy tűnik, hogy ez egy jó hely egy motorbüntetés vállalására” – ismeri el Toto Wolff, a Mercedes motorsport-igazgatója. „Tehát beszélnünk kell Marcóval arról, hogy Monzában vállaljunk-e motorbüntetést.”
Ez legalábbis kissé levegőhöz juttathatná a fiatal pilótát a hazai futamon – jegyzi meg mosolyogva. „De talán Baku is szóba jöhet” – veti közbe. „Még mindig remélem, hogy nem kell motorbüntetést vállalnunk. De a megbízhatóságunk egyszerűen nem volt jó, és majd meglátjuk, hogy vállalunk-e büntetést vagy sem.”
Sok probléma a Mercedesnél
A Mercedes ebben a szezonban már többször is technikai problémákkal küzdött, és az elmúlt hét futamból csak kettőn sikerült mindkét autóját a pontszerző helyekre juttatnia. Különösen Russell kanadai és Antonelli barcelonai motorproblémái voltak keserűek a csapat számára, mivel ígéretes pozíciókból fontos pontokat veszítettek el.
„Kezdetben voltak némi kihívásaink az ERS-szel és az egész elektronikai rendszerrel” – mondja Lord. „Ezek szorosan összefüggő problémák voltak, amelyek felelősek voltak a kanadai és barcelonai kiesésekért, és úgy véljük, hogy az Ausztriába hozott megbízhatósági frissítéssel ezek nagy része megoldódott.”
„Lehet, hogy lesz egy, ami Kimi számára nagyon különleges lehet, de papíron úgy tűnik, hogy ez egy jó hely egy motorbüntetés vállalására” – ismeri el Toto Wolff, a Mercedes motorsport-igazgatója. „Tehát beszélnünk kell Marcóval, hogy Monzában vállaljunk-e motorbüntetést.”
Ez legalább egy kicsit levehetné a nyomást a fiatal versenyző válláról a hazai futamon – jegyzi meg mosolyogva. „De talán Baku is szóba jöhet” – veti közbe. „Még mindig remélem, hogy nem kell motorbüntetést vállalnunk. De a megbízhatóságunk egyszerűen nem volt jó, és majd meglátjuk, hogy vállalunk-e büntetést vagy sem.”
Sok probléma a Mercedesnél
A Mercedesnek ebben a szezonban már többször is technikai problémákkal kellett megküzdenie, és az elmúlt hét futamból csak kettőn sikerült mindkét autóját a pontszerző helyekre juttatnia. Különösen Russell kanadai és Antonelli barcelonai motorproblémái voltak keserűek a csapat számára, mivel ígéretes pozíciókból fontos pontokat veszítettek el.
„Kezdetben voltak bizonyos kihívásaink az ERS-szel és az egész elektronikai rendszerrel kapcsolatban” – mondja Lord. „Ezek szorosan összefüggő problémák voltak, amelyek felelősek voltak a kanadai és barcelonai kiesésekért, és úgy véljük, hogy az Ausztriába hozott megbízhatósági frissítéssel ezek nagy részét sikerült megoldanunk.”
Ehhez hozzájárult még Antonelli laza fékszellőzése Silverstone-ban, valamint további nehézségek a futómű területén. „Számos különböző elem volt, amit kézben kellett tartanunk. De a leggyakoribb probléma az ERS-csomaggal kapcsolatos aggodalmak voltak” – mondja Lord.
„Rengeteg kemény munka fekszik abban a sok-sok javításban, amelyeket az Ausztriába hozott legújabb specifikáció tartalmaz.”