A McLaren a monzai eredménytől függetlenül továbbra is a Forma-1-es világbajnokságért folyó küzdelemben tartja magát, de Olaszországban nem olyan versenyképes, mint remélték
A budapesti és zandvoorti nagy leszorítóerővel rendelkező pályákon elért két győzelem után a McLaren a monzai Forma-1-es futam időmérő edzésén kis visszaesést szenvedett el – ami a csapat homályos világbajnoki ambícióit is érinti. Andrea Stella csapatfőnök ugyan továbbra is a bajnoki címért folyó küzdelemben tartja magát, Monzában azonban nem annyira versenyképesek, mint szerették volna.
A McLaren jóval többet várt a harmadik és a kilencedik helynél, Stella azonban nem akarja túl nagy ügyet csinálni a lemaradásból: „Ha az egész folyamatot figyelembe vesszük – az autó beállítását, a futómű, a vezetési stílus és a hajtásegység optimalizálását –, akkor véleményem szerint a kvalifikáción láthattuk, hogy viszonylag versenyképes pozíciót értünk el” – mondja.
A csapatfőnök elsősorban az operatív kivitelezés hiányosságaira, valamint a egyenesekben folyó extrém szélárnyék-játékra vezette vissza, hogy nem sikerült a nagy áttörés. Optimális körülmények között reális lett volna egy nagyon előre kerülés, de mivel Oscar Piastri túl erősen fékezett, amikor szélárnyékot kellett volna adnia Lando Norrisnak, Norrisnak esélye sem volt a jó eredményre.
„Ha jobban végeztük volna a munkát a végrehajtás és néhány olyan paraméter ellenőrzése terén, amelyek nem csupán az autó puszta teljesítményétől függenek, akkor biztosan bejutottunk volna az első két rajtsorba” – véli Stella.
Nincs autó a pole pozícióra
A Papaya-csapat számára a jelenlegi szezon szakaszában nem másról van szó, mint a világbajnoki címről. Ahhoz azonban, hogy nyomást gyakoroljanak az összetett ranglistán vezetőkre, nem elég csupán a üldözőcsoporttal tartani a lépést. Stella szándékosan magasra teszi a lécet a csapatának, és nem riad vissza a kíméletlen okok feltárásától sem.
„Teljesítmény szempontjából tehát szinte egy »félig sikeres vizsga« volt a monzai verseny az MCL40 teljesítményének tesztelése szempontjából” – ismeri el nyíltan az olasz, és az eredményt közvetlenül a bajnoki címért folyó küzdelem kontextusába helyezi.
„Ha ezt a világbajnokságra vonatkoztatni akarjuk: Ahhoz, hogy a világbajnokságban újra teljes erővel támadhassunk, természetesen nem elég azt mondani, hogy ott voltunk az első két rajtsorban. Olyan teljesítményre van szükségünk, hogy azt mondhassuk: nekünk van a legjobb autónk, és most a győzelemért versenyzünk. Nem vagyok biztos benne, hogy ezt itt Monzában állíthatjuk-e.”
A pálya jellege nem bocsátotta meg a légellenállás terén fennmaradó gyengeségeket. A versenytársak – élükön a szabadjára engedett Alpine-csapattal és a Mercedes-szel – kíméletlenül kihasználták a végsebességbeli előnyöket. „Ez egy nagyon speciális pálya, és láthatjuk, hogy néhány versenytárs rendkívül gyors volt” – mondta Stella.
„De egyetlen pillanatban sem mutattuk meg, hogy egyértelműen olyan autónk van, amely a pole pozícióért harcolhat, és a mezőny legjobbja. Tehát még van mit dolgoznunk” – így hangzott a csapatfőnök kiábrándult megállapítása.
A fejlesztési versenyek a bajnoki cím kulcsa
A nagy sebességű szakaszokon elszenvedett kudarcok ellenére Wokingban egyáltalán nem uralkodik pánik. A vasárnapi verseny a várható „jo-jo-versenyzés” és a stratégiai bizonytalanságok miatt továbbra is remek pontszerzési lehetőségeket kínál.
A szezon további részére azonban Stella a kutatás-fejlesztési részlegtől érezhető javulást követel, hogy tartósan ledolgozzák a csúcshoz képest fennálló lemaradást. „Mindenképpen a küzdelemben maradunk, függetlenül attól, hogy mi történik Monzában” – nyilatkozta az olasz.
„De még több munkát kell fektetnünk az autó fejlesztésébe, ha a világbajnokságban még utol akarjuk érni Antonellit és a Mercedest.”