A Manchester City körüli felhajtás kapcsán a főszponzor, az Etihad Airways is megszólalt – és bírálta a Premier League-et. A légitársaság akár jogi lépéseket is fontolgat.
A sajtóértesülések szerint a Manchester City főszponzora, az Etihad Airways jogi lépéseket fontolgat a Premier League ellen. A légitársaság úgy érzi, hogy az ítélet indoklása révén őt is vádolják, pedig saját állítása szerint a vállalatot nem hallgatták meg.
A főszponzor tiltakozik ellene, hogy az ítélet révén maga is bármiféle szabályszegés gyanújába keveredjen, és kategorikusan elutasítja az erre vonatkozó állításokat. A Manchester Cityvel 2009 óta fennálló, hosszú távú partnerséget azonban továbbra is fenntartani kívánják. Pep Guardiola, a Citizens régóta sikeres edzője is csak utólag állt a klub mellé, és biztosította támogatását.
A Premier League-nek felelősséget kell vállalnia az eredmények bemutatásának módjából fakadó következményekért – hangzott el. Jogi úton megvizsgálják, milyen jogi lehetőségek és jogorvoslati eszközök állnak rendelkezésre saját érdekeik védelme érdekében.
Súlyos büntetések fenyegetnek
A bizottság megállapításai lényegében a 2009 és 2018 közötti időszakra vonatkoznak. Ebben az időszakban a City háromszor nyerte meg az angol bajnokságot. A vádak a pénzügyi adatok és a szponzori bevételek hamis feltüntetésétől egészen az edzők és játékosok fizetéseiről szóló hiányos információkig terjednek.
A Skyblues állítólag többek között szponzorokkal kötött álszerződések segítségével mesterségesen növelte bevételeit, és ezzel egyidejűleg csökkentette a költségeket. Ez ellentétes a Premier League szabályaival. A bizottság a modell hatását az érintett időszakban több mint 900 millió fontra (körülbelül 1,05 milliárd euróra) becsülte. A Premier League emellett azzal is vádolja a Cityt, hogy nem működött együtt a kivizsgálás során.
A City ártatlanságát hangoztatja
A nyomozást akkoriban a „Football Leaks” által a Spiegelben közzétett leleplezések indították el. Többéves nyomozás után a Premier League már 2023 februárjában vádat emelt a klub ellen.
A már most is hatalmas imázsromláson túl a 2023-as Bajnokok Ligája-győztesre váró következmények még nem láthatók előre. A büntetésekről egy további meghallgatáson, a független bizottság előtt külön döntenek majd. A Premier League-ből való kizárás is lehetséges. Az sem kizárt, hogy a ManCity-t utólag megfosztják a bajnoki címektől. A tízszeres angol bajnok ártatlanságát hangoztatja.