Hétről hétre Raul Fernandez nem tudta, hogyan alakul tovább a MotoGP-karrierje – Justin Marks, a Trackhouse vezetője beszél a döntéséről
Raul Fernandez MotoGP-jövője hosszú ideig bizonytalan volt. Amikor Ai Ogura úgy döntött, hogy átigazol a Yamaha gyári csapatába, Justin Marks, a Trackhouse vezetője alapjaiban gondolta át a versenyzőkérdést.
Marks több versenyzővel is beszélt, és különböző lehetőségeket mérlegelt. Eközben Fernandez a pályán is meggyőző teljesítményt nyújtott. Assenben megnyerte a sprintet, a Grand Prix-n pedig Ogura mögött második lett.
Ezt követően a Sachsenringen egy újabb dobogós helyezés következett, ahol harmadik lett. Marks elismerte ezeket a teljesítményeket, és két évvel, 2027-re és 2028-ra meghosszabbította Fernandez szerződését.
„Ezek határozottan fontos tényezők voltak” – nyilatkozta Marks a MotoGP.com-nak a legutóbbi sikerekről. „Raul úgy mondhatni egy veterán, az egyik első tagja itt a Trackhouse-nál, és az évek során rengeteg munkát fektetett be, és bízott a csapatban.”
„Nagyon megérlelődött, és az ilyen szerződésekhez idő kell. Idén volt egy bizonytalan időszak számára, amikor nem tudta, meghosszabbítják-e a szerződését. Aztán megkezdtük a tárgyalásokat.”
„És ebben a bizonytalan időszakban képes volt ezt kizárni a fejéből, kimenni a pályára és elvégezni a dolgát. Ez rugalmasságot, érettséget és a helyes hozzáállást mutat. Egyszerűen remek tagja ennek a csapatnak.”
„Pilótaként éppen a megfelelő ütemben fejlődik, és úgy gondolom, hogy nagy dolgok várnak rá a jövőben. Ezért teljesen logikus volt, hogy a Trackhouse-nál maradjon.”
A bizonytalan időszak megmutatta, mire képes Fernandez
Fernandez sikeresen vette az akadályokat ebben a bizonytalan időszakban. Mindig hangsúlyozta, hogy a szerződéses ügyeket a menedzserére bízza, és kizárólag a csapattal való együttműködésre és a versenyzésre koncentrál.
„Nagyon kíváncsi voltam, hogyan fog reagálni” – mondja Marks erről az időszakról. „Nem szándékosan csináltuk így. Csak tudtuk, hogy volt egy időszak, amikor nem tudtunk neki válaszokat adni.”
„Először tisztáznunk kellett a csapatunk jövőjét, hogy mi fog történni Ogura után, és az összes ilyesmit. És aztán látni, hogyan viseli el a stresszt és a bizonytalanságot, és alakítja át teljesítménnyé a versenypályán.”
„Pontosan ezt kell tenniük a nagyszerű versenyzőknek. Mert ha ezen a szinten bajnokságot akarsz nyerni, a stressz és a nyomás egyre nagyobb lesz. És ennek ellenére továbbra is teljesítened kell.”
Fernandeznek most már könnyebb
Fernandez szerint Assenben már szinte biztos volt, hogy a Trackhouse-nál marad: „Látszik is, hogy Assen óta könnyebben tudok vezetni. Néhány versenyen túl sokat gondolkodtam.”
„Próbáltam ezt elkerülni, de mégis megtettem, és ez nem segített rajtam. Assen óta minden jobb lett, de a jövőm is ekkor már szinte eldőlt.”
A 25 éves versenyző mindazonáltal hangsúlyozza, hogy voltak más „érdekes” ajánlatai is. De: „Számomra a legegyszerűbb az volt, hogy ugyanazzal a csapattal folytassam, és ugyanabban a csapatban maradjak.”
A silverstone-i versenyhétvége előtt hivatalossá vált a szerződéshosszabbítás. Fernandez második Grand Prix-győzelmével köszönte meg a csapatnak. A világbajnokság hatodik helyén áll, 56 ponttal lemaradva.
Mi a célja a szezon hátralévő részére? „Élvezni. Élvezni szeretném. Mert mielőtt a szerződés végleges lett, más járt a fejemben, és nem tudtam igazán élvezni a helyzetet.”
„Most már jobban élvezhetem a motorozást. Tudjuk, hogy nagyon jó motorunk van. Látszik, hogy a csapat jelenleg igazán jó formában van, és megpróbálunk a végéig nyomni.”
Eközben már biztos, hogy ki lesz Fernandez csapattársa a következő két évben. Enea Bastianini a Tech3-KTM-től érkezik. Marco Bezzecchi és Francesco Bagnaia mellett a gyári csapatban a jövőben az Aprilia négy versenyzője közül hárman olaszok lesznek.