Bobby „The Brain” Heenan a WWE-ben Hulk Hogan egyik legnagyobb ellenfele volt. Egy súlyos betegség elvette a hangját, nyolc évvel ezelőtt hunyt el.
Ő volt a WWE pankrációs liga egyik legnagyobb szórakoztatója, éles szája és szellemes humora legendás volt – vége pedig annál szomorúbb.
Nyolc évvel ezelőtt halt meg Bobby „The Brain” Heenan, aki az akkori WWF első országos boomjának idején a közönség kedvence, a szupersztár Hulk Hogan egyik legfontosabb ellenfele volt.
Heenan számos „heel” menedzsereként tevékenykedett, olyan gonosztevők mellett, mint Andre The Giant, King Kong Bundy, „Ravishing” Rick Rude és „Mr. Perfect” Curt Hennig (akik időközben mindannyian túl korán elhunytak – akárcsak Hogan maga idén). Kísérte őket a ringbe, tisztességtelenül beavatkozott a javukra, és átvette a beszédet.
„The Brain” intelligens és szellemes humorával tűnt ki, ami második nagy szerepét is jellemezte – számos WWF és később a rivális WCW televíziós műsor társkommentátoraként. Rajongói között olyan hírességek is voltak, mint a legendás amerikai késő esti talkshow-műsorvezető David Letterman.
Bobby Heenan Hulk Hogan nagy ellenfele volt
Heenan Robert Louis Heenan néven született Chicagóban, és a hatvanas évek óta a birkózóiparban tevékenykedett. Kezdetben ő maga is show-birkózóként volt aktív, de tehetsége menedzserként hamarosan sokkal nagyobbnak bizonyult.
Az évtizedek során számos legendát gyűjtött össze a „Heenan Family” nevű csapatában, amelyet 1984-ben, az AWA ligából a WWF-be való átigazolása után ott is megalapított. A WrestleMania III-on 1987-ben, a korszak legnagyobb show-ján, körülbelül 90 000 rajongó előtt a Pontiac Silverdome-ban kísérte Andre The Giant-ot a főmérkőzésen Hogan ellen a ringbe. Az AWA-nál is menedzselte a legfőbb gonoszt: Nick Bockwinkelt, akivel Hogan első nagy viszályát vívta.
Heenan rendszeresen alacsonyrendű „humanoidoknak” nevezte a rajongókat és a közönséget, akik viszont „menyétnek” gúnyolták: nagy szája volt, de gyorsan elmenekült, ha komolyra fordult a helyzet.
Menedzserkarrierjét 1991-ben fejezte be, miután egy nyaki sérülés miatt már nem tudta elviselni az ütéseket – ami fellépéseinek lényeges eleme volt. Heenan képességeit továbbra is használták az akkor újonnan szerződtetett sztárok, Ric Flair és Lex Luger bemutatására, de főként kommentátorként dolgozott tovább.
A rákos megbetegedés súlyos következményekkel járt
Ebben a szerepkörben elsősorban a kongenitális partnerével, Gorilla Monsoonnal folytatott szócsatái váltak híressé. Heenan tehetségének legjobb példája, hogy gonosz szerepét ügyesen ötvözte a humorral, az volt, amikor kommentálta azt a híres jelenetet, amelyben Shawn Michaels ex-partnerét egy fodrászüzlet díszletének ablakán keresztül kidobta: „Jannetty megpróbált az ablakon keresztül menekülni – micsoda gyávaság!”
A kulisszák mögött az ex-birkózó Monsoon és Heenan – akiről kollégái csak jókat mondtak emberi tulajdonságait illetően – legjobb barátok voltak. Heenan utolsó nagy retorikai fellépésén, a 2004-es Hall of Fame-be való felvételén, nagyon hiányolta Monsoont.
Heenan utolsó éveit súlyos betegség árnyékolta be, 2002-ben gége-rákot diagnosztizáltak nála. Az állkapcsát műtéti úton kellett eltávolítani, alig tudott beszélni, és számos egészségügyi szövődménytől szenvedett.
Heenan 73 éves korában, 2017. szeptember 17-én halt meg családja körében Largo-ban, Floridában.