Két csere hét perc után, egy harmadik 21 perc után: a Chelsea FC akaratlanul is történelmet írt a Manchester United ellen. Mi késztette erre Enzo Maresca edzőt?
Enzo Maresca nem egészen, de majdnem utolérte Robbie Savage-t. A mindig vitatott walesi ex-válogatott játékos, a Forest Green Rovers ötödik ligás csapatának edzőjeként kedden a National League Cupban okozott feltűnést, amikor a Wolverhampton Wanderers U21-es csapata ellen már az első percben négy játékost lecserélt. Az ok: a kupa szabályai szerint a verseny integritása érdekében legalább négy, a bajnoki mérkőzésen kezdő játékosnak a kezdőcsapatban kell lennie, de nem írják elő, hogy mennyi ideig.
De ami szombaton a Chelsea FC-nél történt, nem volt kevésbé látványos. Maresca a Manchester United elleni idegenbeli mérkőzésen a 6., 7. és 21. percben cserélt játékosokat, így a Premier League történetének legkorábbi három cseréjét hajtotta végre – és ezek közül csak egy volt sérülés miatti.
Miért játszhatott Estevao és Pedro Neto csak néhány percet?
Inkább arról volt szó, hogy a Blues óriási hibát vétett az Old Traffordban. Robert Sanchez, aki már az előző szezonban is hibára hajlamosabb volt, mint szinte bármelyik másik kapus a bajnokságban, alig négy perc után Bryan Mbeumo-t leterítette a büntetőterületén kívül, és piros lapot kapott. Nyilvánvaló volt, hogy Maresca Filip Jörgensent kellett beállítania új kapusnak, és ezért „feláldoznia” kellett egy mezőnyjátékost, Estevaót. De miért hozta le a pályáról Pedro Netót, egy másik támadót is, és állította be helyette a védő Tosin Adarabioyót?
„Az ok az volt, hogy ők mindig öt játékossal támadnak, mi pedig négyen védekezünk” – magyarázta Maresca a ManUnited 3-4-3-as felállása elleni mérkőzés kiindulási helyzetét. „Tizenegy a tizenegy ellen négy játékossal tudunk védekezni, de tíz emberrel szélességben kell védekeznünk, ezért ötös láncot választottunk.”
A siker elmaradt: Bruno Fernandes mindössze nyolc perccel később vezetést szerzett a Vörös Ördögöknek, majd Maresca kénytelen volt lecserélni Cole Palmert is. A gólkirály, aki a hét közepén Münchenben ünnepelte visszatérését a kezdőcsapatba a Bayern ellen, és 1-3-ra szerzett gólt, ismét az egész szezonban kísértő adduktorproblémákkal küzdött. „Ma reggel tesztet csinált, és fantasztikusan teljesített, de nem volt 100%-osan fit” – számolt be Maresca.
Végül a Chelsea elszenvedte első bajnoki vereségét a szezonban, annak ellenére, hogy a United is meggyengült a szünet előtt, miután a 2:0-ra vezető Casemiro (37.) sárga-piros lapot kapott (45.+5). A Premier League először tapasztalt olyan félidőt, amelyben legalább két gól, két kiállítás és két csere történt. A Chelsea csak a végső fázisban csökkentette a hátrányát Trevoh Chalobah (80.) góljával, amikor Maresca már rég végrehajtott egy újabb kettős cserét (64.).
Maresca inkább a kapott gólt fogadta volna el, mint a kiállítást
A vezetőedző leginkább Sanchez kezdeti vad akciójával volt elégedetlen. Inkább a kapott gólt fogadta volna el, mint a kiállítást. „Az lett volna a legjobb, mert még 95 perc volt hátra a mérkőzésből. Azt hiszem, Robert is tisztában van ezzel, de ugyanakkor nehéz helyzet, mert egy-két másodperc alatt kell döntést hoznia.” De így az egész mérkőzésre vonatkozó terve meghiúsult.
Savage viszont nem bánta meg a keddi négy cserét: a Forest Green Rovers második csapata 3:2-re nyert, míg a kipihent első csapat szombaton 2:0-ra győzött a Woking FC ellen.