Az üzlet már meghiúsultnak tűnt, de végül mégis megvalósult a játékoscsere: N’golo Kanté a Fenerbahce Istanbulhoz igazol, cserébe Youssef En-Nesyri Szaúd-Arábiába költözik.
Két és fél év után N’Golo Kanté elhagyja Szaúd-Arábiát, és Törökországban folytatja karrierjét. A Fenerbahce már régóta szerette volna szerződtetni a 2018-as világbajnokot, de kedd délben az már szinte biztosnak tűnő üzlet az utolsó pillanatban mégsem jött létre. Az isztambuli klub egy nyilatkozatban közölte, hogy Kanté eddigi klubja, az Al-Ittihad hibás adatokat adott meg a FIFA transzferrendszerében, ezért a tervezett játékoscsere – Kanté a Fenerbahce-hez, cserébe Youssef En-Nesyri csatár az Al-Ittihadhoz – nem tudott a határidőn belül lezárulni.
Késő kedd este aztán fordulat következett: az Al-Ittihad bejelentette Kanté távozását, és bemutatta En-Nesyri új játékosát – még mindig anélkül, hogy további okokat adott volna meg. A médiaértesülések szerint a FIFA közbeavatkozott, és végül mégis érvényesítette a cserét. „A feladás számunkra nem jöhet szóba” – írta a Fenerbahce még aznap este az X-en.
A török klub hivatalosan szerdán éjjel jelentette be Kanté szerződtetését. „Néhány dolog időbe telik” – írta a Fener az Instagramon.
A 34 éves Kanté végül 2028-ig szóló szerződést írt alá a Fenerbahce-val, és mindkét játékosért átigazolási díjat fizetnek: Kanté állítólag körülbelül négy millió eurót hoz az Al-Ittihadnak, cserébe pedig 15 millió euró kerül Isztambulba En-Nesyriért. Ott az afrikai bajnokság második helyezettje négyéves szerződést írt alá.
En-Nesyri Benzema helyére lép
A 2021-es Bajnokok Ligája-győztes játékossal a Süper Lig második helyezettje még több tapasztalatot szerez a középpályán, amelyet a Fenerbahce nemrég Kanté francia honfitársával, Matteo Guendouzi-val erősített meg. Jelenleg a Fener három ponttal lemarad a tabellaelső Galatasaray mögött. A felzárkózást azonban En-Nesyri középcsatár nélkül kell megkísérelni, aki még hétfő este a Kocaelispor elleni bajnoki mérkőzésen a kezdőcsapatban szerepelt.
Az Al-Ittihad feltételként szabta, hogy a marokkói középcsatár Szaúd-Arábiába igazoljon, mert Karim Benzema összeveszett a klubbal és a bajnokságban rivális Al-Hilalhoz igazolt. Benzema és Kanté együtt nyerték meg a 2025-ös bajnokságot Szaúd-Arábiában, most pedig mindkét egykori francia válogatott játékos néhány napon belül elhagyja a klubot.