Volt egyszer egy háromcsapatos küzdelem: a Glasgow Rangers kiesett a skót bajnoki címért folyó versengésből – és az Old Firm előtt a fontos második helyet is elveszítheti.
A kérdés, hogy a Scottish Premiership izgalmas bajnoki címért folyó küzdelmében melyik három esélyes fog elsőként kifogyni a szuszból, hétfő este megválaszolódott: a Glasgow Rangers 1–2-re elveszítette a tabellavezető Heart of Midlothian elleni csúcstalálkozót, így már csak elméleti esélye van a 2021 óta első bajnoki cím megszerzésére.
Három fordulóval a szezon vége előtt a Hearts három ponttal vezet a címvédő Celtic előtt, és hatalmas hét ponttal a Rangers előtt, akik jövő vasárnap az Old Firm-meccsen lépnek pályára örök riválisuknál. A harmadik vereség fenyeget sorozatban.
A Hearts ellen Danny Röhl edző csapatának eleinte minden a terv szerint alakult. Dujon Sterling egy bedobás után eltalált labdája megkerülte a házigazdák kapujában álló, korábban a Freiburgban játszó Alexander Schwolow-t (23.) – ez volt a teljesítménynek megfelelő félidei vezetés.
„Erős első félidőt játszottunk, és megérdemelten vezettünk. Tudtuk, hogy erőteljesen fognak kijönni az öltözőből” – összegezte Röhl a mérkőzés után. Valóban, a Hearts a szünet után teljesen más arcát mutatta, először Stephen Kingsley kapott góljával egyenlített (54.), majd a csapatkapitány Lawrence Shankland ünnepi hangulatot varázsolt a Tynecastle Parkba (71.).
Mit ér a 3. hely? Ez a Celtic-től is függ
„Most azt várom a csapatomtól, hogy a következő három mérkőzésen karaktert és bátorságot mutasson” – tekintett előre Röhl a keserű kudarc után, tudva, hogy még a második hely is forog kockán. Ez jogosít fel a Bajnokok Ligája selejtezőjére, míg a 3. hely csak az Európa-liga vagy a Konferencia-liga selejtezőjébe vezet. Az előbbi akkor valósulna meg, ha a Celtic megnyerné a május 23-i (16 óra) kupadöntőt a Dunfermline Athletic ellen. Bajnokként a Rangersnek – a Hearts-szal és a Celtic-kel ellentétben – még reális esélye is lett volna arra, hogy közvetlenül a Bajnokok Ligája csoportkörébe kerüljön. De ez a téma minden valószínűség szerint hétfő óta már lezárult.