Ahol az előző napokban még az Oranje dominált, a világbajnokság harmadik hétvégéjének kezdetén már az osztrák válogatott mezét viselő szurkolók tömege volt látható. A Kansas City Live szórakoztatóközpont a 2026-os világbajnokság idején hangulatos, bár nem éppen olcsó bulihelyszínné változott a világ minden tájáról érkező futballrajongók számára. A két szinten számos vendéglővel körülvett, fedett szabadtéri téren több ezer látogató talál helyet a nyilvános közvetítésekre.
A pénteken szintén Kansas Cityben lejátszott Hollandia–Tunézia mérkőzés után az osztrák és algériai szurkolók vették át az irányítást a városban – így a KC Live-ban is, egy lenyűgözően nagy rendezvényterületen a belvárosban. Amikor szombaton 14 órakor megkezdődtek a nap első világbajnoki mérkőzései, már több száz focirajongó gyűlt össze számos bárban és étteremben, valamint a fedett szabadtéri téren a videofal előtt. Két szinten egyre több szurkoló követte a Franciaország–Norvégia mérkőzést a tágas galériákról is.
Az Österreich is bekapcsolódott a percenként növekvő tömegbe, és megkérdezte az osztrák szurkolókat, mit várnak az Algéria elleni, meglehetősen bonyolult mérkőzéstől, amelyre vasárnap 21 órakor helyi idő szerint kerül sor 68 000 néző előtt a Kansas City Chiefs hatalmas Arrowhead Stadionjában. „Valójában egy egyértelmű győzelmet várok a csapatunktól, mert megvan hozzá a minősége” – mondta Rene, aki Steyrből, Felső-Ausztriából érkezett. Ami a második helyről szóló spekulációkat és gondolatokat illeti – ami a tizenhatodik döntőben a rendkívül erős ellenfél, Spanyolországot jelentené, vagy esetleg a harmadik helyet –, egyértelmű véleménye volt: „Ralf Rangnick személyében egy abszolút csúcsedzőnk van, ez nem fog szerepet játszani a játékosok fejében. Spanyolországtól sem kell félnünk.”
„Ha világbajnokok akarunk lenni…”
Mani Salzburgból és Patrick Scheiflingből, Stájerországból még egy lépéssel tovább mentek: „Ha világbajnokok akarunk lenni, Spanyolországot is ki kell ejtenünk” – mondták mindketten nevetve, de egy bizonyos meggyőződéssel a hangjukban. Általánosságban véve az osztrák szurkolói csoportok – amelyek száma máris jelentős – között egyhangú volt a vélemény: az ÖFB-válogatott egyértelműen a győzelemre fog játszani, és semmiféle taktikai megfontolást nem fog tenni. Néhányan arra is rámutattak, hogy a messziről érkező világbajnoksági szurkolók megérdemlik ezt a győzelmet a fáradozásuk és a költségeik miatt. Sokan közülük már ott voltak Santa Clarában a Jordánia elleni mérkőzésen és Dallasban az Argentína elleni találkozón – de legalábbis a texasi, Lionel Messi és társai elleni szenzációs mérkőzésen.
Ha már a költségekről van szó: a Kansas City Live területén sem kell sokat gondolkodniuk a világbajnokságra érkező turistáknak, ha ételeket és hideg italokat szeretnének fogyasztani a világbajnokság nézése közben. A sörök mindössze 18 amerikai dollárért – ami 16 eurónak felel meg – kerülnek a pultra. „Most már ez sem számít” – ez volt a leggyakoribb megjegyzés a tengerentúli világbajnoksági áthúzással kapcsolatban. Rendkívül bonyolult és természetesen ismét költséges lesz vasárnap is az utazás a városon kívül fekvő futballstadionba. Ismét akár 300 dollárért is kínálnak parkolóhelyeket, a taxi- és Uber-árak pedig az egekbe szöknek. Egy osztrák győzelem Algéria ellen mindezt feledésbe merítené.