Úgy tűnik, hogy a Premier League idén búcsút int a Boxing Day hagyományának. Egy médiaértesülés szerint ennek szerződéses és időbeli okai vannak.
A Boxing Day már az első szezontól fogva szerves része az angol első osztályú bajnokságnak. 137 évvel később a hagyomány láthatóan eltűnik, legalábbis ideiglenesen. A Daily Mail hétfői beszámolója szerint 2025-ben a Boxing Day-en csak egyetlen Premier League-mérkőzés szerepelhet a programban.
Ennek hátterében a menetrendbeli szűkösség és a Premier League és az Angol Labdarúgó-szövetség (FA) közötti új szerződés áll. A két fél tavaly megállapodott abban, hogy a jövőben az FA-kupa nyolcaddöntőit is egy hétvégén rendezik, cserébe azonban az FA lemond a hagyományos visszavágókról döntetlen esetén.
Azóta a Premier League köteles 33 játéknapot hétvégén és ötöt a hét folyamán kínálni médiatársainak. Mivel a klub-világbajnokság, a hosszú európai kupa-szezon és a 2026-os világbajnokság miatt a jelenlegi szezonban csak nagyon szűk időkeret áll rendelkezésre, a médiajelentés szerint nagyon valószínű, hogy 2025. december 26-át „normális” Premier League-pénteknek fogják tekinteni, egyetlen mérkőzéssel, még ha a végleges tárgyalások még hátravannak is.
Ez a 18. játéknapot érinti, amelyen többek között az Arsenal és Brighton, a Liverpool és Wolverhampton, a Manchester United és Newcastle, valamint Nottingham és Manchester City csapnak össze. A Championship, a League One és a League Two, azaz a második, harmadik és negyedik ligában viszont a szokásos teljes program lesz a Boxing Day-en.
Visszatér a Boxing Day 2026-ban a naptárnak köszönhetően?
Tavaly a tíz Premier League-mérkőzésből nyolcat december 26-án játszottak. 2015/16-ban volt utoljára teljes játéknap – ahogy 2014/15-ben is, amikor a Boxing Day utoljára péntekre esett.
Mindenesetre: mivel 2026. december 26. szombatra esik, jó esély van arra, hogy a Boxing Day hagyománya a Premier League-ben is újjáéledjen az új szezonban; bár attól kell tartani, hogy ez csak egy ideiglenes visszatérés lesz a hagyományhoz, amely 1888-ig nyúlik vissza.