Les moteurs V8 feront-ils leur retour en Formule 1 au cours de la prochaine décennie ? Si l’on en croit le président de la FIA, oui – David Coulthard y est favorable, à condition que le projet soit respectueux de l’environnement
D’ici 2030, les constructeurs de moteurs de Formule 1 peuvent bloquer le retour des moteurs V8, mais à partir de 2031, la voie serait libre. C’est ce qu’affirme Mohammed bin Sulayem, président de la Fédération internationale de l’automobile (FIA). David Coulthard soutient ce projet, à condition que le moteur soit alimenté par un carburant sans émissions.
« Voici comment je vois les choses », a déclaré l’Écossais à Up To Speed. « Il adopte clairement une position pour faire face à toute la négativité des prochaines années. Mais il y a cette question : la Formule 1 pourrait avoir un moteur atmosphérique fonctionnant aux biocarburants, car nous en sommes déjà là. Elle pourrait avoir zéro émission, et on aurait quelque chose qui est recyclable à 100 %. »
Coulthard va au-delà du simple carburant et inclut même le bloc moteur dans son raisonnement : « On peut prendre toutes ces pièces de moteur, les broyer, les fondre, puis les réutiliser, ce qui n’est pas le cas actuellement avec l’électrification et lorsque les batteries arrivent en fin de vie. Je ne pense donc pas nécessairement que la Formule 1 ait commencé son parcours il y a 76 ans avec le principe : “Nous allons faire quelque chose qui changera la planète.” »
Le V8 pourrait devenir réalité
« Je pense qu’elle a commencé avec des concepteurs et des ingénieurs qui essayaient de construire les voitures les plus puissantes et les plus rapides sur un circuit, puis qui ont trouvé quelqu’un assez courageux pour enfiler un casque en cuir, s’asseoir sur un réservoir de carburant et partir sur la piste », estime l’ancien pilote de Formule 1.
Le président de la FIA, bin Sulayem, explique comment le V8 pourrait devenir réalité : « Il arrive. En 2031, la FIA aura le pouvoir de le faire sans tenir compte des voix des PUM [constructeurs de moteurs]. Ce sont les règlements. Mais nous voulons l’avancer d’un an, ce que tout le monde [à l’extérieur] réclame désormais. »
« Quand on essaie de leur dire [aux constructeurs de moteurs], ils disent non, mais ce qui doit arriver arrivera, et ce pouvoir reviendra à la FIA. Je vise 2030. Un an avant l’expiration [du règlement]. Ça va se faire. »
Buxton ici sur le site du patron de la FIA
Ce sont des propos clairs que l’expert de Formule 1 Will Buxton accueille certes positivement dans Up To Speed, mais le style de direction du Saoudien lui laisse tout de même un arrière-goût amer : « Écoutez, je l’ai déjà dit publiquement. Il n’y a pas grand-chose dans le règne de terreur de Mohammed bin Sulayem dont je sois particulièrement fan, mais là, je le suis vraiment, car cela nous ramène à quelque chose que les fans veulent, que les pilotes veulent. »
« Nous avons eu tellement de discussions cette année au sujet du règlement, mais cela ne devait être qu’un règlement à court terme, en attendant ce grand événement de 2030/2031. Et s’il s’agit d’un retour à de vrais moteurs, du genre de ceux qui faisaient notre pain quotidien, alors je suis tout à fait pour. »