Granit Xhaka séjourne actuellement avec l’équipe nationale suisse au stage de préparation pour la Coupe du monde à San Diego – et pourrait, selon une rumeur qui fait le buzz, retravailler très bientôt avec son entraîneur de l’époque de Leverkusen.
Le retour de Granit Xhaka en Premier League a été véritablement impressionnant. Au sein du club promu AFC Sunderland, le milieu de terrain suisse a tiré les ficelles en tant que capitaine, comme on avait déjà l’habitude de le voir à l’époque où il évoluait au FC Arsenal (de 2016 à 2023).
Le meneur de jeu au milieu de terrain a parfaitement renoué avec ses performances au Bayer 04 Leverkusen grâce à ses prestations lors de 34 matchs de championnat (un but). Avec Sunderland, ce vétéran, qui se trouve actuellement avec la sélection suisse à la Coupe du monde en Amérique du Nord et qui y disputera dans la nuit de jeudi à vendredi un huitième de finale contre l’Algérie ou l’Iran, a en outre décroché de manière inattendue, grâce à une 7e place au classement, son billet pour l’Europa League.
Des signaux d’appel de l’ancien artisan du titre du Bayer ?
En bref : Xhaka, qui avait récemment fait l’objet de critiques après le début difficile de la Suisse à la Coupe du monde, a prouvé une fois de plus qu’à 33 ans, il est toujours capable de rivaliser au plus haut niveau.
Xabi Alonso, plus que quiconque, ne devrait pas ignorer les qualités dont dispose ce natif de Bâle et ancien joueur du FC Bâle. Sous la houlette de cet ancien milieu de terrain de classe mondiale, Xhaka s’est imposé comme l’un des joueurs clés par excellence lors de la saison où le Bayer a remporté le championnat sans connaître la défaite et s’est adjugé la Coupe d’Allemagne.
À partir de la saison prochaine, Xabi Alonso sera sur le banc du Chelsea FC, avec pour mission de remettre les Blues, qui ont complètement raté leur saison européenne, sur la voie du succès. Et comme à Leverkusen, Xhaka devrait apparemment y contribuer. C’est ce que rapporte Andreas Böni depuis San Diego sur la chaîne de télévision payante suisse blue Sport.
Chelsea parviendra-t-il à un accord avec Sunderland ?
C’est une rumeur très brûlante qui circule à l’approche du début des huitièmes de finale de la Coupe du monde. Les discussions entre le très expérimenté Xhaka (149 sélections en équipe nationale, 174 matchs en Bundesliga, 259 matchs en Premier League, 32 matchs en Ligue des champions) et les Blues seraient déjà bien avancées.
Selon la source citée, les deux équipes anglaises seraient en pourparlers. Sunderland demanderait pour son leader et capitaine, qui est encore sous contrat jusqu’au 30 juin 2028, un montant de transfert encore impressionnant compte tenu de son âge, compris entre 35 et 40 millions. À titre de comparaison : lors du transfert de Xhaka de Leverkusen vers l’Angleterre il y a un an, « seulement » 15 millions d’euros auraient été versés, selon les rumeurs.
Si l’affaire se concrétise, Chelsea deviendrait déjà la cinquième équipe de Xhaka dans un championnat européen de haut niveau, après son passage à Gladbach en Bundesliga (de 2012 à 2016), sa longue période à Arsenal, Leverkusen et Sunderland.