Max Verstappen est satisfait du résultat après Zandvoort, mais pas du rythme – Malgré sa deuxième place, Red Bull n’était pas la deuxième équipe la plus rapide en course
Max Verstappen est bien sûr « heureux » de sa deuxième place lors de la course à domicile à Zandvoort dimanche. Mais au-delà du classement, le champion du monde est loin d’être satisfait de la performance de Red Bull le week-end dernier.
La deuxième place est certes un résultat honorable, « mais en termes de vitesse, ce n’était pas bon », a déclaré Verstappen à Viaplay. En effet, si le Néerlandais a terminé deuxième derrière Oscar Piastri, c’est uniquement parce que la deuxième McLaren de Lando Norris a connu des problèmes dans la phase finale.
Si le Britannique avait franchi la ligne d’arrivée normalement, Verstappen n’aurait pas pu décrocher la deuxième place. « McLaren est à un autre niveau. Je ne me compare même pas à eux », a déclaré le pilote de 27 ans après son Grand Prix à domicile.
Et même la troisième place derrière le duo McLaren n’a été possible, selon lui, que grâce à une excellente performance lors des qualifications. « Je pense que je n’ai terminé troisième dans la course que grâce aux qualifications, car la vitesse n’était pas au rendez-vous », a déclaré Verstappen.
En d’autres termes, Verstappen n’est monté sur le podium que parce qu’il est très difficile de dépasser à Zandvoort. Il estime lui-même que les autres pilotes qui se sont qualifiés derrière lui auraient en réalité eu un meilleur rythme de course.
Marko : Red Bull « une seconde » derrière McLaren
« Quand ils ont poussé », explique Helmut Marko à propos de McLaren, le retard par tour était « d’une seconde ». « C’était plus que ce à quoi nous nous attendions », avoue l’Autrichien, qui se réjouit donc d’avoir au moins terminé devant Ferrari et Mercedes.
« Nous avons donc fait un pas en avant depuis Budapest. Mais cela ne suffit pas encore », déclare Marko. Verstappen est quant à lui encore plus direct et rappelle : « Pendant toute la course, nous nous sommes en fait battus contre notre équipe sœur. »
« Cela ne devrait pas arriver », souligne le champion du monde, qui a franchi la ligne d’arrivée avec seulement 1,9 seconde d’avance sur le pilote Racing Bulls Isack Hadjar. Certes, l’écart n’est pas très significatif en raison des nombreuses phases de safety car dimanche, mais même pendant la course, Verstappen n’a jamais vraiment réussi à se détacher de la voiture sœur.
Avant même la première phase de safety car au 23e tour, Verstappen n’avait que deux bonnes secondes d’avance sur Hadjar. Une situation inacceptable pour Verstappen, même si le champion du monde souligne que l’on sait où se situent les problèmes.
Verstappen de retour sur le podium
« La voiture n’est tout simplement pas assez rapide », dit-il en citant un exemple à Zandvoort : « Alors que tous les autres prennent les virages 7 et 8 beaucoup plus rapidement, je n’ai pas d’adhérence. Ce n’est évidemment pas bon. En qualifications, c’était mieux sur un tour. »
« Mais cette saison, la voiture n’est tout simplement pas bonne en course », déclare Verstappen, qui est remonté sur le podium à Zandvoort pour la première fois depuis deux mois et demi. La dernière fois, c’était mi-juin au Canada, où il avait également terminé deuxième.
Il a ensuite enchaîné quatre courses consécutives sans monter sur le podium. Verstappen n’avait plus connu une telle période de disette depuis le début de la saison 2018, bien avant son premier titre de champion du monde, le premier d’une série qui en compte désormais quatre.
Cette série a pris fin à Zandvoort. Cependant, Verstappen et Red Bull sont encore loin d’être de véritables prétendants à la victoire en Grand Prix dans des circonstances normales. La dernière victoire du champion du monde à Imola en mai remonte désormais à trois mois et demi.